彼女の評判は良くなってきているものの、クラスメートたちはまだ根深い距離感を持っていた。これほど多くの熱い視線を浴びるのは初めてのことだった。
「景雲昭、父から聞いたんだけど、市から表彰されるって聞いたわ。賞金もあるらしいね……」別のクラスメートが続けて言った。
景雲昭は驚かなかった。学校からも通知があり、今年の見義勇為賞の候補になる可能性が高く、大々的に報道されるだろうと。確かにこれは人々の心を動かす良いことだが、彼女はこのような有名になれることに全く興味がなく、むしろできるだけ避けたいと思っていた。
「みんな、気にかけてくれてありがとう。でも、まず私を中に入らせてくれない?」景雲昭は穏やかな口調で言った。
周りの女子たちは即座にニワトリのようにこくこくと頷いた。「はいはい……」
そう言って、すぐに道を空けた。
景雲昭は自分の席に向かって歩き出したが、後ろからクラスメートの女子たちがすぐについてきた。
「景雲昭、あの日のことを話してくれない?私たち、本当に知りたいの……」
「うちの親戚や友達が、男の子を救った人が私のクラスメートだって聞いて、あなたから必ず学ばなきゃって言ってるの……」
……
周りでわいわいと賑やかに話し始め、景雲昭は目を丸くした。確かに良いことをしたけど、みんながこんな風になるほどではないはず。前世では確かにクラスメートたちと仲良く過ごすことを夢見ていたけど、今は子供の心理ではないので、むしろ賑やかなのはそれほど好きではない。それに、こんな突然の変化に誰が慣れるというのだろう?
傍らで、蕭海清は景雲昭の困った様子を見て、腹を抱えて笑った。
蘇楚は顔を真っ赤にして飛びついてきた。「そうよ、お姉ちゃん!私、あなたの口から直接聞きたいの!最近ずっと気になってたの!」
「楚楚、もう三回以上聞いたでしょう?」景雲昭は呆れた。
以前から電話で確認してきた人は蘇楚だったはずなのに、今は記憶喪失になったみたいだ。
蘇楚は笑って言った。「違うのよ!今は face to face だから、もう一度聞かせて。前に見逃した細かいところが見つかるかもしれないでしょ!」
蘇楚の様子は、まるで熱狂的なファンのようだった。
一方、蕭海清は賢明にも静かにしていた。みんなの雰囲気を壊さないようにするためだ。