第066話：「インスピレーションは湧きましたか？」

墨都でコードを書いていた坂本真理子は、突然くしゃみをした。自分の給料が資本家に目をつけられていることも知らずに。

銀の指輪が薬指にはめられ、冷たい感触が残る。指輪のダイヤモンドは照明の下で眩しく輝いていた。

坂本加奈は指輪を軽く回しながら、男性の深くて優しい眼差しを見上げ、愛らしい顔に明るい笑顔を浮かべた。

黒川浩二は薄い唇を軽く上げ、彼女の膝の上にあるiPadに視線を落とした。「手伝おうか？」

「えっ？」坂本加奈は澄んだ瞳で彼の視線の先にある自分のタブレットを見た。「あなた、絵を描けないでしょう？どうやって手伝うの？」

「確かに絵は描けないけど——」男性の低い声がゆっくりと響き、突然止まった。漆黒の瞳が引き締まり、骨ばった指で彼女の顎を掴み、片膝をついて上体を彼女に迫るように近づけた。

坂本加奈は一瞬固まり、目の前で端正な顔がN倍に拡大されるのを見つめ、息を止め、瞳孔が広がっていった。

黒川浩二は彼女の顎を掴んだまま、少し首を傾け、鼻先をずらし、唇との距離は1ミリもない。吐息さえも彼女の頬に鮮明に感じられた。

坂本加奈の頬は真っ赤に染まり、頭の中は真っ白になった。鼻先には彼の爽やかな木の香りが漂い、耳には太鼓のような音が響いていた。

ドクン、ドクン、ドクン……

それが彼のものなのか、自分のものなのか区別がつかない。

黒川浩二は熱い眼差しで、一瞬も目を離さず彼女の愛らしい顔を見つめ、少しずつ下へと視線を移動させ、最後に二枚の唇に固定した。

ピンク色で、艶やかで魅惑的。

呼吸が次第に荒くなり、セクシーな喉仏が思わず動き、何かを必死に抑えているようだった。

空気の中で何かが静かに流れ、二人とも言葉を発せず、次の動きもなかった。

近距離での見つめ合い、視線の中で何かが絡み合い、もはや解けることも切れることもない。

最後に、黒川浩二は目を伏せ、体を引き、薄い唇を開いて、ゆっくりと低くかすれた声で言った。「インスピレーションは湧いたか？」

坂本加奈は瞬きをして、突然気づいた。「あなた……インスピレーションを与えようとしてたの？」

黒川浩二は頷いた。

坂本加奈は唇を噛み、目を伏せた。キスされると思い込んでいた自分が恥ずかしくなった。

「湧かなかった？」黒川浩二は再び尋ねた。