第111章：以前は信仰があったけど、後に崩壊した

坂本加奈は彼らと少し距離があり、彼らの話し声は意図的に低く抑えられていたため、具体的に何を言っているのかは聞き取れませんでしたが、時々冷たい風と共に一、二つの言葉が彼女の耳に入ってきました。

「異常だ」「病気だ……」「自殺……」

絵筆を持つ手が止まり、濃くカールした睫毛が軽く震え、目の中の暗さを隠すように下を向きました。

今日は帽子とマフラーを身につけて外出しました。彼女は絵筆を置き、帽子を引っ張って耳を隠し、マフラーを上に引っ張って口を隠し、鼻だけを出して呼吸をし、そして絵を描き続けました。

昼まで描き、みんなは町に戻って昼食を取り、少し休憩した後、陽光が良く、暖かくなってきたので、また橋のそばに戻って絵を描き続けました。

昼になって気温が上がり、少し暑くなったので、坂本加奈は帽子とマフラーを脱ぎ、上着も脱いで肩にかけました。

高橋先生が近づいてきて、彼女の横にしゃがみ、彼女の絵を注意深く見つめました。「とても上手く描けていますね。あなたは私が出会った中で最も才能のある生徒です。」

坂本加奈は唇を引き締めて微笑み、「ありがとうございます。先生のお褒めの言葉に過ぎません。」

高橋先生は枯れ草の上に直接座り、光の波が揺れる湖面を見つめながらゆっくりと話し始めました。「知っていますか？天才と狂人はしばしば紙一重なんです。私は多くのアーティストを見てきましたが、彼らは創作の時に狂気に陥りやすく、幻想を抱き、時には現実と幻想の区別がつかなくなることがあります。」

坂本加奈は横を向いて彼を見つめ、彼がこれらの言葉を何の意味で言っているのか理解できませんでした。

慰めなのか？それとも彼も自分を狂人だと思っているのか？

高橋先生は彼女の方を向いて、軽く笑いながら言いました。「でも、私はあなたの作品の中に温かさ、色彩、そして……希望を見出しています。」

少し間を置いて、さらに付け加えました。「そして最近、そういった感覚がますます強くなってきています。」

坂本加奈は一瞬驚き、自分の絵に目を向けました。表情は茫然としていました。

そうなのか？

自分では気づかなかった！

「あなたの心の中に信念があるのではないですか？あるいは、あなたを光のある場所へと導く精神的な支柱があるのでは。」