坂本加奈は大会の宣伝資料を持って学校の門まで歩いていくと、後ろから明るい声が聞こえてきた。「お嫂さん……」
彼女は立ち止まって振り返ると、走ってくる黒川詩織の姿が見えた。
これは坂本加奈が正月明けて初めて彼女に会う時だった。
「詩織、どうしてここにいるの?」
黒川詩織は足を止め、花のような笑顔を浮かべた。「お嫂さん、私も墨大の学生なのよ。でも私はIT学科なの。」
彼女は以前から墨大に合格していたが、あの事故で昏睡状態に陥ったため、黒川浩二が休学の手続きをしてくれていた。
今は完全に回復したので、当然学業を続けるために戻ってきたのだ。
「IT?」
黒川詩織は頷いた。「私の夢は世界一のハッカーになることだから。」
少し間を置いて、彼女に近づいて神秘的に尋ねた。「ディープウェブのQって知ってる?」
坂本加奈は首を振った。彼女はそういうことには全く疎く、タブレットも絵を描くためだけに使っていた。
「彼女は世界一のハッカーで、私の憧れの人なの!」黒川詩織の目は輝いていた。「私も彼女のような凄いハッカーになって、自分のネット帝国を作るんだ!」
坂本加奈には分からなかったが、尊重し感心した。「きっとできると思うわ。」
「お嫂さんって本当に優しいね。前に兄さんに言ったら、冷たい顔して『夢と妄想は違う』って言われちゃったの。」黒川詩織は黒川浩二のことを話すとき、少し不満げな口調になった。
坂本加奈は薄紅の唇に笑みを浮かべた。「きっと疲れすぎないようにって思ってのことじゃないかしら。」
黒川詩織は彼女の言葉に心が温まり、熱心に抱きついた。「うう、お嫂さんは本当に天使みたい。」
周りの学生が彼女の言葉を聞いて、変な目で見てきた……
坂本加奈は見られて少し恥ずかしくなり、小声で言った。「学校では『お嫂さん』って呼ばないで。みんなに笑われちゃうから。」
黒川詩織は少し考えて、「じゃあ、学校では加奈って呼んで、兄さんの前だけお嫂さんって呼ぶことにする。」
「うん。」
「そうそう、あなたの動画見たわよ!」黒川詩織は優しい笑顔を浮かべた。「加奈、本当に可愛かったわ。私、特別に保存したのよ。」
彼女はスマートフォンを取り出して某音を開き、加奈に見せようとした。
「あれ?動画がないわ?」
坂本加奈は思わず覗き込んで見た。「何がないの?」