第269章：婿養成

安藤美緒は手を上げて彼の頭を撫でようとしたが、体にはもう力が残っておらず、手のひらが彼の額に触れたまま、すぐに落ちてしまった。

坂本加奈は心配そうな眼差しで彼女を見つめていた。

安藤美緒は目を上げて彼らを見つめ、瞳には涙が光り、深く息を吸って精神を保とうと努めながら、苦しそうに口を開いた。「私知ってます。こんなことをして申し訳ないけど、もう他に方法がなくて……」

坂本加奈は前に出て彼女の手を取り、愛らしい顔に微笑みを浮かべた。「美緒さん、言いたいことを言ってください。大丈夫です。」

「美緒さん」という呼び方だけで、すでに態度は明らかだった。

安藤美緒は少し驚き、目から涙がゆっくりと流れ落ち、彼女の言葉の意味を理解して、咽び泣きながら言った。「私、陸人をあなたたちに託してもいいですか？」

彼女はそんな冷酷な男に陸人を渡すことはできなかった。たとえ彼が陸人の実の父親だとしても！

「いいですよ！」今回坂本加奈は黒川浩二を見ることなく即答した。「私は必ず陸人を実の子供のように大切に育てます。たとえ自分の子供ができても、絶対に差別したりしません。」

坂本真理子は彼女を見上げ、唇を動かしたが、結局何も言わなかった。

「ありがとう。」安藤美緒の涙が止めどなく流れ、彼女と黒川浩二を見つめながら繰り返した。「ありがとう、ありがとう……」

坂本加奈は首を振った。「お礼なんて要りません！もしかしたら将来、本当に私の婿になるかもしれませんし、早めに婿養子を育てることになるかもしれませんね。」

この言葉は安藤美緒を安心させるために言ったものだった。

安藤美緒は力強く「うん」と頷き、目を落として中谷陸人を見つめた。「陸人、お母さんに跪いてお辞儀をしなさい。これからは彼女があなたのお母さんよ。彼女の言うことは何でも聞くのよ、わかった？」

中谷陸人は目を真っ赤にして、言われた通りに床に跪いて坂本加奈にお辞儀をし、涙をこらえながら、すすり泣きながら呼びかけた。「ママ……」

坂本加奈は彼を起こし、頭を撫でた。「いい子ね……」

ずっと黙っていた黒川浩二は深い眼差しで、突然口を開いた。「彼は外にいるよ。会ってみない？」

安藤美緒は涙目で、極めてゆっくりと首を振り、ゆっくりと目を閉じた。「私の望月源太郎は死んだわ。もう死んでしまったの……」