「眠くないわ」黒川浩二は温かい水を一杯注いで彼女に渡し、視線を彼女の背中に落とした。「まだ痛いの?医者を呼んだ方がいい?」
坂本加奈は首を振り、コップを両手で持ってゆっくりと半分の水を飲んだ。喉が随分楽になり、小声で言った。「そんなに痛くなくなったわ」
「もうすぐ執事が朝食を持ってくるから、先に洗面所まで抱っこして行くよ」
坂本加奈が自分で歩けると言おうとした時、黒川浩二はすでに布団をめくり、かがんで彼女を抱き上げていた。その動作は優しく慎重で、浴室へと向かった。
病室の浴室は当然月見荘には及ばないが、黒川浩二は慎重に彼女を下ろし、心配そうに「大丈夫?」と尋ねた。
「うん」坂本加奈は頷いた。
黒川浩二は歯磨き粉を歯ブラシに付けて彼女に渡し、清潔なタオルを取りに行った。
坂本加奈は洗面台の前に立ち、歯を磨きながら、鏡に映る忙しそうな姿を見つめ、心に複雑な感情が湧き上がった。
浩二は本当に自分に優しく、二人で過ごす時間も楽しい。でも、この幸せはどれだけ続くのだろう?
将来、彼は飽きてしまうのだろうか?そしてその時、自分はどうすればいいのだろう?
坂本加奈は考え込んでいるうちに、ぼんやりしてしまった。耳元で男性の低い声が響くまで。「何を考えているの?」
彼女は我に返り、口の中の泡を吐き出して、顔を上げて彼を見た。「もしいつか、あなたが私を愛さなくなったら、私はどうすればいいのかなって」
黒川浩二の眉間が微かに動いた。「この人生で君を愛さなくなることは絶対にない。私が死なない限りは」
少し間を置いて、また尋ねた。「君は私の気持ちを信じていないから、留学したいの?」
彼にとって、坂本加奈が夢とキャリアを追求したいのは、二人の関係を信じていないからだと思われていた。
坂本加奈は首を振った。「あなたの愛を信じていないわけじゃないの。ただ、未来は長すぎて、誰も後で何が起こるか予測できないでしょう。私は後で人に言及される時、黒川奥様という肩書きだけの人になりたくないの!」
彼女は一人の独立した個人で、名前は坂本加奈、絵を描くことが大好きで、画家になりたいと思っている。
「でも、墨都に残っても絵の勉強は続けられる」
「墨都に残れば、あなたたちは最高の先生を雇ってくれるでしょう。展覧会も開いてくれて、マーケティング会社を使って私を売り出してくれる」