第386章：俺はお前の親父だ

パリ。

坂本加奈は授業が終わり、クラスメートと別れを告げ、画材バッグを背負って学校を出て、歩いて住まいへと向かった。

通りにはプラタナスの木が植えられており、光と影が揺らめき、そよ風が頬を撫でていく。時折すれ違うカップルは寄り添い合って笑い合い、抑えきれない感情のままに足を止めて、路上でキスを交わしていた。

坂本加奈は微笑んで俯き、見ざる聞かざるの態度で前に進んでいると、突然金髪で青い目の若い男性が飛び出してきた。

「カナ……」たどたどしい中国語で、熱心な様子。

坂本加奈は同じ学校の学生だと気づき、控えめに微笑んで「こんにちは」と答えた。

相手は坂本加奈のフランス語があまり上手くないことを知っていたので、親切に英語で尋ねた。

「一緒にランチに行きませんか？」

坂本加奈は首を振り、丁寧に断った。「すみません、用事があるので。」

「じゃあ、ディナーはどうですか？」

坂本加奈はまた首を振った。「夜も予定があります。」

「じゃあ明日は？」相手は諦めずに尋ね続け、坂本加奈を誘えるまで止める気配がなかった。

「申し訳ありませんが、私は既婚者です。」坂本加奈はフランス人が大胆で情熱的なことを知っていたので、はっきりと言うことにした。「異性と二人きりで食事をするのは控えさせていただきます。」

相手は両手を腰に当て、何でもないような口調で言った。「結婚していても一緒に食事したり遊びに行ったりできますよ。何も問題ありません！」

「すみません。」坂本加奈はもう相手に説明する気はなく、その横を通り過ぎようとした。

しかし相手は諦める気配もなく、彼女の手首を掴んだ。「カナ、一緒に食事に行きましょう？とても楽しい時間を過ごせると約束します。」

坂本加奈は眉をひそめ、彼の手を振り払おうとしたが、最初は失敗し、少し怒って「手を離してください。さもないと警察を呼びます」と言った。

相手は彼女の手首をしっかりと掴んだまま、明らかに彼女の言葉を恐れる様子はなかった。

坂本加奈が彼の足を踏もうとした瞬間、突然近くから人影が走ってきて、相手の腹部を強く蹴った。

相手は苦痛の呻き声を上げ、坂本加奈の手を離し、怒りを込めて振り向いて問いただした。「お前は誰だ？」

西村雄一郎は首を傾げ、反抗的な表情で冷たく言った。「俺はお前の親父だ！」

「What?」