第388話：嫉妬しなくなった

「ごめんなさい」という言葉はなかったものの、それは全ての謝罪に勝るものだった。

坂本加奈は深く息を吸い、真剣な表情で言った。「ベッドに戻って。」

西村雄一郎は伏せていた目を上げて彼女を見つめ、その瞳には不安と動揺が残っていた。

「夕食を落としてしまったから、もう一度買いに行かないと。」坂本加奈は説明した。

西村雄一郎は彼女の手を離し、ゆっくりとベッドに戻り、彼女の腕を握っていた手もゆっくりと緩めた。

坂本加奈はこぼれた粥の入った袋をゴミ箱に捨て、ミネラルウォーターを一本取り出して彼に渡した。「入院費は私が既に支払ったから、心配しないで。」

西村雄一郎が俯いていた頭を上げて彼女を見た時、一瞬の困惑が表情を過ぎった。唇を固く結んで何も言わなかった。

「財布の中身を見たけど、現金がほとんどなかったわ。」坂本加奈は隣に座り、静かに尋ねた。「お金がないの？」

西村雄一郎は黙ったままだった。

「どうして日本に帰らないの？」坂本加奈は更に尋ねた。

西村雄一郎は喉仏を動かし、顔に薄い嘲りを浮かべた。「帰って何になる？」

西村家は破産し、自分が帰っても、西村浩介と西村律樹は役立たずの無能呼ばわりするだけだろう。

「墨都にはまだ二つの店があるでしょう。帰れば仕事があるはずよ。」

「売却して、母に金を渡した。」自分のために残したのはパリ行きの航空券だけだった。

「この三ヶ月どこに住んでいたの？」坂本加奈は更に尋ねた。

「ホテル。」もともとあと一晩は泊まれるはずだったが、最後の金を彼女の食器を買うのに使い、午後帰った時にホテルのオーナーに追い出され、熱を出していたため路上で倒れてしまった。

坂本加奈はしばらく沈黙した後、口を開いた。「まずはゆっくり休んで。医療費のことは心配しないで。仕事が見つかったら返してくれればいいから。」

立ち上がり、付け加えた。「夕食を買いに行ってくるわ。大人しく横になっていて。動いたら本当に見捨てるからね！」

西村雄一郎は彼女を見上げ、頷いた。

坂本加奈はかなり遠くの中華料理店まで行って野菜粥を二人分買い、急いで戻ってきた時には息を切らし、額には細かい汗が浮かんでいた。

病室のドアを開けてベッドに横たわる男性を見た時、密かにほっとした。

逃げなくて良かった。