背の高い影が佐藤薫の傍らを通り過ぎ、まるで骨まで凍てつく寒風が吹き抜けたかのように、彼女は全身が凍りついたまま立ち尽くした。
上野美里はキッチンに入ったため、この光景を見ていなかった。もし見ていたら、きっと坂本真理子の耳をひねっていただろう。
佐藤薫はしばらくその場に立ち尽くし、冷たくなった指先がゆっくりと温かみを取り戻すのを感じながら、深く息を吸って階上へと向かった。
まるで何事もなかったかのように。
坂本加奈はすでに身支度を済ませ、赤いバスローブに着替えていた。佐藤薫を見ると、うれしそうに前もって用意していた同じデザインで色違いのバスローブを取り出した。雫姉さんが来たら、一緒に写真を撮るつもりだった。
深木雫はメイクアップアーティストやカメラマンチームより10分早く到着し、上野美里は皆に食事を勧めた。これから一日中忙しくなるからだ。