坂本加奈は何度も首を振って、自分の子供を諦めたくない、二人の赤ちゃんを両方とも残さなければならないと主張した。
黒川浩二は彼女が外見は可愛らしく従順に見えるが、実は骨の髄まで頑固で、一度決めたことは変えないことを知っていた。
以前フランスに行った時もそうだったし、今回の妊娠でもそうだった。
医師に他の方法を考えてもらうしかなかった。
医師は予定日を待たずに帝王切開を提案した。妊婦の命の危険を避けるためだが、早期帝王切開は赤ちゃんにとっては良いことではない。まだ満期ではないからだ。
坂本加奈がまだ拒否しようとしたとき、黒川浩二が先に口を開いた。「早期帝王切開か、今すぐ一人を諦めるか、どちらかだ」
断固とした口調で、反論の余地を与えなかった。
坂本加奈は最終的に妥協し、早期帝王切開を選んだ。そうすれば少なくとも二人の赤ちゃんを両方とも守ることができる。ただ、赤ちゃんたちには申し訳ないことになる。
黒川浩二はこの決定を坂本健司と上野美里にも伝えた。彼らは若い二人の決定を尊重し、これが最善の結果だと理解していた。
……
双子を妊娠していたため、坂本加奈のお腹はすぐに目立つようになり、三ヶ月目には以前の服が着られなくなった。
黒川浩二は彼女のためにマタニティウェアを買った。
坂本加奈は日々、膨らんでいくお腹を見て心配していた。
「浩二、三ヶ月でお腹がこんなに大きいのに、あと二ヶ月経ったらお腹が破裂しちゃわないかしら?」
黒川浩二は菜園の雑草を抜きながら、顔も上げずに答えた。「そんなことはない。余計な心配をするな」
坂本加奈は口を尖らせた。「でも、お腹がこんなに大きくなって、出産後に妊娠線がたくさんできて、醜くなったら、あなたは私のことを嫌いになったりしない?」
黒川浩二は鍬を置き、彼女の前にしゃがみ込んで、服の上から彼女の膨らんだお腹にキスをした。
「君が太っていても痩せていても、妊娠線があってもなくても、僕は君を愛し続ける」
漆黒の瞳で彼女を見つめる眼差しには優しさと愛情が満ちていた。それは魂の奥底から湧き上がる愛だった。
坂本加奈は先ほどまでの不安が消え、彼の言葉を聞いて急に気分が良くなった。「浩二……」
「ん?」
彼女は愛らしい笑顔を見せた。「お腹が空いた。おやつが食べたい」