第453章：体面

佐藤薫は体を震わせ、涙を浮かべた瞳で顔を上げ、歯を食いしばりながら声を詰まらせて言った。「あなたはずっと前から知っていたの？ずっと知っていたのね！」

坂本真理子は喉仏を動かしたが、何も言わなかった。

「どうして早く教えてくれなかったの？私の失態を見たかったの！」

彼女は怒りに任せて彼の胸元の服をつかみ、問い詰めた。「私が二人のクズにもてあそばれる馬鹿な姿を見て、嬉しかったでしょう！満足したの？」

普段なら彼はすぐに怒り出すところだが、泣き崩れる佐藤薫を前にして、坂本真理子は怒りも見せず、追い打ちをかけることもしなかった。

ただ淡々と尋ねた。「早く言っても、私の言葉を信じたかな？」

佐藤薫は表情を凍らせ、しばらくして我に返り、自嘲的な笑みを浮かべた。

その笑顔は涙よりも心を痛めるものだった。

「私が馬鹿だったの。私が愚かだったの。誰のせいでもない、誰も…」

言葉が途切れ、まぶたが制御を失ったように下がり、彼女は地面に倒れ込んだ。

坂本真理子の鋭い目が一瞬で緊張し、声も張り詰めた。「佐藤薫！」

彼は佐藤薫を抱き寄せ、涙で濡れた頬を優しく叩いた。「佐藤薫、佐藤薫…」

佐藤薫は彼の腕の中で、長い睫毛の下に涙を溜めた蒼白い肌を見せ、何の反応も示さなかった。

「くそっ」坂本真理子は思わず呪詛の言葉を漏らし、彼女を抱き上げて医務室へと向かった。

リゾート村は市立病院から遠いため、医務室が設置されており、医師が24時間体制で勤務していて、簡単な風邪や発熱、打撲などの対応は問題なかった。

坂本真理子は急いで医務室に駆け込み、声を張り上げた。「先生、先生…」

当直の若い医師が声を聞いて出てきた。「どうしました？」

「彼女が気を失ったんです。」坂本真理子は慎重に佐藤薫をベッドに寝かせた。

医師はすぐに聴診器で佐藤薫の心肺を診察し、体温と血圧も測定した…

「気を失う前に何か前兆はありましたか？」医師は尋ねた。

「気を失う前、ずっと泣いていました。」坂本真理子は佐藤薫を抱えて走ってきたため、額に細かい汗を浮かべ、息を切らしていた。

「他に具合の悪いところは？」

坂本真理子は少し考え、躊躇いながら言った。「彼女は前に誰かに薬を盛られたみたいです。」

「どんな薬ですか？」医師は振り向き、疑わしげな目で彼を見た。