第479章：「君が私を好きになるまで」

佐藤薫は即座に首を振って否定した。「ありがとうございます、中谷社長。必ず頑張って働きます。ご期待に添えるように努めます」

「私に感謝する必要はない。君の実力だよ」中谷潤は話題を仕事に移し、彼女に仕事の指示を出した。

佐藤薫は仕事に戻り、自分の席に着くと大きな花束が目に入った。同僚たちの好奇の目も感じ、思わず眉間を押さえた。

一体誰がこんな野暮ったい、大きなバラの花束を送ってきたのだろう。ドラマの撮影でもしているのだろうか？

彼女が座ったばかりの時、携帯が振動し始めた。

坂本真理子からの電話だった。佐藤薫は画面を見た瞬間、驚いて携帯を落としそうになった。

どうして私をブロックしていないの？それどころか電話までしてくるなんて。

電話は鳴り続け、周りはみんな仕事中だったので、彼女は立ち上がって給湯室に向かい、そこで電話に出た。

「花は届いた？」電話の向こうから男の笑みを含んだ声が聞こえた。

佐藤薫は驚き、信じられない様子で言った。「その花、あなたが送ったの？」

「他に誰がいる？」坂本真理子の声が沈んだ。「まさか他に君を追いかけている男がいるとか？」

「いいえ」佐藤薫は否定し、少し間を置いて気づいたように言った。「違うわ、なぜ私に花を送るの？」

「なぜって他に理由があるかい？」電話越しの男の声は軽やかだった。「君に求愛しているんだよ、佐藤薫」

佐藤薫は自分の鼓膜が震えているのを感じ、深いため息をついた。「もう冗談はやめてください。坂本副社長、坂本坊ちゃま、坂本おじさまと呼んでもいいですから」

「吉田美佳でいいよ。関口兄さんでも、関口兄さんでもいい」坂本真理子は言いながら低く笑った。「佐藤薫、この数日間よく考えた...君は今は私のことが好きじゃないだけで、将来好きにならない理由はない。だから決めたんだ...」

「何を決めたの？」佐藤薫は本能的に、この決定が良いものではないと感じた。

「君を追いかけることに決めた」坂本真理子の軽薄な口調には、以前にはなかった真剣さが混じっていた。「君が私のことを好きになるまでね」

「...」佐藤薫は携帯を握る手に力が入った。

私はあなたを好きになる必要なんてない。もうとっくにあなたを諦めたから。