また来たわ!
佐藤薫は頭を下げて水を飲み、彼を無視した。
坂本真理子は何か言いたかったが、彼女が頭を下げて自分を見ないのを見て、指先がテーブルの上で狂ったように動き、口まで出かかった言葉を飲み込んだ。
理由は説明できないが、このときは静かにしているのもいいと感じた。
少なくとも彼女を見ていられる。人を怒らせて、怒って逃げ出すよりはましだ。
この時間帯は客が少なく、料理は早く出てきた。店員は最初の一回を焼いてあげると、気を利かせて下がった。
佐藤薫は一晩中お腹が空いていて、今グリルの上でジュージューと音を立てる豚バラ肉を見て、クミンとコショウが振りかけられ、その香りに腹の虫が我慢できなくなりそうだった。
坂本真理子は箸を持って、焼き豚バラ肉を全部彼女の前の皿に置き、レタスも彼女の前に置いた。
焼き豚バラ肉はレタスで包んで食べるのが一番美味しい。佐藤薫は一気に何個も食べて、まだ物足りない様子だった。
「ゆっくり食べて、足りなかったらまた注文するから」坂本真理子は彼女が食べるのを見ながら、大きな口で肉を食べる姿が下品だとか、淑女らしくないとは思わなかった。
むしろ彼女が食事をする姿がかわいらしく、人の食欲をそそるように感じた。
佐藤薫はその声を聞いて、何かに気付いたように首を振った。「いいえ、これで十分です。あなたも食べて」
坂本真理子も自分で豚バラ肉を何切れか取って、レタスで包んで食べた。
「そうそう、前にあなたがくれたネックレス、今日持ってきてないの。後で返すわ」佐藤薫は水を一口飲んでから言った。
坂本真理子の表情が曇った。「なぜ返すんだ?」
「そのネックレスは高価すぎるから、受け取れないわ」
「俺がお前の誕生日プレゼントとして贈ったんだ。高価も何もないだろう?」坂本真理子は今彼女を追いかけているため、自分の気性を抑えようとしているが、時々抑えきれないこともある。
「俺の気持ちは値段より大事じゃないのか」
佐藤薫は顔を上げて彼を見た。「だからこそ、受け取れないの」
それは彼が好きな女の子に贈ったものだ。でも自分は彼のことが好きじゃない。どうして彼の気持ちを受け取れるだろうか。