第497章：あなたは私たちの蘭蘭のことが好きなの？

「末期がんなのに、野本寛治が生きていたとしても、どうすることもできないでしょう？」

彼女は苦笑いしながら手の中の瓶を握りしめた。「きっと海外のあらゆる専門医に診てもらった上で、帰国を決めたのよ」

海外の進んだ医療でも手の施しようがないのに、国内の専門医にできることなんてあるはずがない。

坂本真理子は彼女の悲しそうな様子を見て、胸に大きな石が乗っているかのように息苦しくなった。

佐藤薫はもう十代の子供ではない。一時的に悲しみと苦しみで冷静さを失っても、すぐに立ち直れるはずだ。

彼女は携帯を取り出して中谷仁に電話をかけた。「中谷社長、家の事情で長期休暇をいただきたいのですが」

「いいえ、ありがとうございます...はい、分かりました」

休暇の申請を済ませると、彼女は立ち上がり、彼を見下ろして言った。「この間、両親の面倒を見てくださってありがとうございました」

そう言って、深々と頭を下げようとした。

坂本真理子は立ち上がって彼女の肩をつかみ、張り詰めた声で言った。「何をしているんだ？俺に対してそんなに遠慮することないだろう？」

佐藤薫は一瞬黙り、しばらくして唇を引き締めて言った。「今は父の看病に専念したいだけです」

「分かってる」坂本真理子は眉をひそめた。「俺だって火事場泥棒するつもりはない！たとえ俺がお前のことを好きじゃなくても、助けるべきことは助けるし、まして...」

言葉を途中で止め、続きを言わなかった。

今はそんなことを言うべきではない。

佐藤薫は軽く頷き、入院病棟の方へ向かった。父の看病に戻らなければならない。

坂本真理子は彼女の後ろを付いていき、その細い背中を見つめた。か弱い肩には千金の重みを背負っているかのようだった。

できることなら、彼女の代わりに背負ってあげたかった。

佐藤薫が病室に戻ったとき、すでに感情は落ち着いていたが、笑顔を作ることはどうしてもできなかった。

「お母さん、休んでください。お父さんのことは私が看ます」

ここ数日、母は一人で病院で父の看病をしていて、きっと疲れているはず。自分も少し負担を分け合わなければ。

佐藤のお母さんは佐藤のお父さんの方を見て、彼が頷くのを確認してから言った。「そうね、じゃあお父さんとゆっくり話してきなさい。夜は私が付き添うから」

佐藤薫は頷いて反対しなかった。