元々ハイテクな雰囲気だった部屋は、可愛らしい少女風の部屋に変わっていた。寝具は喜ばしい赤色で、カーテンはピンク色のレース付きデザイン。最悪なことに、自分のパソコンチェアとデスクは影も形もなく、ピンク色の化粧台に取って代わられていた。
上野美里は息子の表情に気付かず、嫁が気に入ってくれるかどうかだけを気にしていた。「蘭、気に入った?」
「気に入るわけないだろ」坂本真理子は不機嫌そうに言い返した。「母さん、あなたの美的センスは50年前に逆戻りしたの?」
上野美里は彼を睨みつけた。「何を言ってるの?これのどこが悪いの?あなたの前のシルバーやグレーよりずっといいでしょう!若いのに暗い雰囲気って何よ!」
「あれはハイテク感!ハイテク感なんだよ!暗い雰囲気じゃない、分からないなら適当なこと言わないでよ!」坂本真理子は目を白黒させそうになった。
上野美里はハイテクだろうが何だろうが気にせず、直接佐藤薫に聞いた。「蘭、正直に言って。彼の暗い部屋と私が用意したのと、どっちが好き?」
突然難しい質問を投げかけられた佐藤薫に、坂本真理子は真剣な表情で横目を向けた。
母子の間で板挟みになった佐藤薫は、少し躊躇してから答えた。「お母さん、私はお母さんの部屋が好きです。」
「やっぱりそうでしょう」上野美里は顔を輝かせ、息子を貶すことも忘れなかった。「この子は何も分かってないのよ。私たち女性は鮮やかな色や可愛らしいものが好きで、見ているだけで気分が良くなるのに。」
坂本真理子は心の中で文句を言いながら、口に出して皮肉った。「母さんの心の中には老いたお姫様が住んでるんじゃない?」
「な、何を言ってるの」上野美里は怒って彼の頭を叩いた。
坂本真理子は頭を抱えて悲鳴を上げた。「母さん、もう結婚したんだから、嫁の前で僕の頭を叩くのはやめてよ。これじゃ僕の家庭での立場がないみたいじゃないか。」
「あなたはこの家で立場なんて一度もなかったわよ」上野美里は容赦なく言い放った。
坂本真理子:「……」
上野美里は彼を一瞥して、また優しく上品な姑の態度に戻り、先ほどの荒々しい母親とは別人のようだった。
「蘭、まずは片付けてみて。何か足りないものがあったら、このバカ息子に買いに行かせなさい。」
「はい」佐藤薫は笑顔で頷き、姑が部屋を出て行くのを見送った。