黒川詩織の緊張した神経は、彼女の言葉によって緩むどころか、さらに張り詰めていった。
「どういう意味?彼の側室になりたいの?私に認めてほしいの?」
「黒川お嬢様、私と花との関係を穢らわしく考えすぎです」と松岡菜穂は静かに言った。
「穢らわしく考えすぎ?」黒川詩織は怒りで笑ってしまった。「じゃあ、あの写真を送ってきた意味は何?」
挑発じゃない、主権を主張するんじゃない!
「私と花の関係はあなたには理解できないでしょう。私たちはもう、お互いの人生で最も大切な存在になっているんです。誰も離れることはできません」
松岡菜穂はゆっくりと丁寧に説明した。黒川詩織の前でこのような話をすることが、どれほど不適切かを全く感じていないようだった。
「ただ、私を見逃して墨都に残らせていただきたいだけです。そうすれば、花も苦しむ必要はありません」
墨都に残って、自分の目の前で森口花と一緒に暮らすつもり?
黒川詩織は心の底から怒りが込み上げてくるのを感じ、アクセルを踏み込んで星越橋に向かって加速し、その後減速し始めた。
「着いたわ。どこにいるの!」
彼女はハイビームを使わず、見える範囲は限られていた。橋の上には誰もいないようだった。
松岡菜穂は軽く笑った。「黒川お嬢様、どうやら同意してくださらないようですね」
「なぜ私が残すべき...」
彼女の言葉が途切れた時、イヤホンから突然音が消えた。
通話が切れた?
黒川詩織が携帯電話を取ろうと横を向いた瞬間、前方から強い光が射してきて、それと同時に「ドン」という音が聞こえた。
彼女は驚いてブレーキを踏み、慣性で体がハンドルに向かって倒れ込み、すぐにシートベルトで引き戻された。
頭の中の糸が切れたかのように、「ゴーン」という音の後、頭の中が真っ白になった。
対向車が止まり、男が車から降りて、表情を緊張させ、目に心配の色を浮かべながら走ってきた。
「洋子、洋子...」
森口花は松岡菜穂を抱き上げ、声さえ震えていた。
松岡菜穂の目には涙が溢れ、蒼白い顔に罪悪感が浮かんだ。「ごめんなさい...あなたの言うことを聞かないで、勝手に出てきてしまって」
「もう話さないで...」森口花は彼女を見つめ、顔から膝まで視線を落とすと、血だらけで、白いドレスまで赤く染まっていた。