病気の妻の看病

…

朝から午後まで、ジェスリンは階下に食事に行くこともなく、ノックを続けるメイドたちにドアを開けることもなかった。

今は夕方になり、彼女はまだ部屋の中にいて、メイドが外で緊急を要するようにドアを叩き、ドアベルを鳴らし続けている。

執事から特別に世話をするように言われたお客様が、何時間も食事をしていないことになる。彼女は仕事が大好きで、クビになりたくなかった。

マーベリック様の下で働くということは、この地獄のような国で自動的な保護を受けられることを意味していた。そのため、若いメイドは頭の中を駆け巡る数々の悪い考えに怯えていた。

「リン、リン、リン！」

「コンコン、コンコン！」

「バン、バン、バン！」

「奥様、どうかドアを開けてください！」

執事が予備の鍵を持っているはずだが、この広大な屋敷のどこにも見つからなかった。

「下がれ」

冷たい声に、メイドは驚いて振り向いた。彼女は急いで道を開け、自分が仕える悪魔のような男の冷たい目を避けるように頭を下げた。

この主人はいつになったら歩く音を立てるようになるのだろう。いつも、まるで地面に足がついていないかのように歩き回る。

メイドがそう考えている間に、マーベリックはキーカードを取り出し、磁気リーダーにスライドさせ、緑色のランプが点滅するのを待ってからノブを回してドアを開けた。

「下がっていい」まだ頭を下げているメイドに言い、部屋に入ってドアを閉めた。

マーベリックは大きなベッドに向かい、髪が乱れ、鼻を赤くして丸くなって眠っている少女を見た。彼女の美しい顔は蒼白で、額には汗が浮かんでいた。

彼は身を屈めて手を伸ばし、彼女の額に触れた。熱い額を感じてマーベリックは眉をひそめ、立ち上がった。携帯を取り出し、番号を押した。

「今すぐ、家に来い」

マーベリックは携帯をしまい、部屋を一瞥してからバスルームへ向かった。

その驚くほど美しく、素晴らしい体格の男は、数秒後にボウルと白いタオルを持って出てきた。ジェスリンの横に座り、胎児のような姿勢から仰向けに体を向けた。

蒼白い顔のジェスリンは、眠りの中で一瞬も動かなかった。

マーベリックはタオルを水の入ったボウルに浸し、水を絞って彼女の顔を拭いた。冷たい表情の男は、この作業を数回繰り返してからタオルを折りたたみ、彼女の額に置いた。