いじめっ子ケイラス

「おばあさま、マーサおばさん、パパはどこ？！」ケイラスは階段の上から叫んだ。

応接室でイエローと話していたピンクは、彼女を見上げて微笑んだ。「あなたのお兄さんはパパじゃないわよ、姫」

ケイラスは一瞬混乱した様子を見せてから言った。「お兄ちゃんはお人形買ってくれるし、髪も梳かしてくれるし、服も買ってくれるし、一緒に寝るし、服も着替えさせてくれるしお風呂も入れてくれる。ごはんも食べさせてくれるし、お世話もしてくれる。ママって呼ぶべきだけど、お兄ちゃんは男の子だから」

ピンクはため息をついた。「彼女を連れてきなさい、さもないと落ちてしまうかもしれないわ」

メイドがすぐに階段を上がって赤ちゃんを抱きかかえた。

ピンクはメイドから赤ちゃんを受け取り、彼女の鼻をトントンとたたいた。「私をだませると思わないでね、小さな子。彼があなたにパパと呼ばせたのでしょう？」

ケイラスは首を振った。「違うよ。パパはパパ、ダディはダディ」

イエローは思わず笑ってしまったが、ピンクは頭痛を感じていた。マーベリックが戻ってきたら問題になるわね、と彼女は思った。

「ねえ、聞いて。パパはダディでもあるのよ」

「わかった」子供はうなずいた。「じゃあ、お兄ちゃんのことをダディとパパの両方で呼んでもいいってこと？」

「え？」ピンクは彼女を不思議そうに見た。

「ハハハ...彼女は要点を見逃しているわね」

「違うよ。おばあさまがパパとダディは同じって言ったでしょ。お兄ちゃんは私のパパで、ダディでもあるってこと？」

ピンクは痛む額をマッサージした。「いいわ、この問題はあなたのお母さんとお父さんが帰ってきたら解決しましょう。あなたと話していると年をとる気がするわ」

「で、私のパパはどこに行ったの？」子供は再び尋ねた。

「あなたのお兄さんは叔父さんと会社に行ったのよ。しばらくかかるわ。お兄さんは—」

「私を置いて行っちゃったの？」彼女は口をとがらせた。

「そうじゃないのよ。あなたは寝ていたから、起こしたくなかったのよ」

「先週も、お兄ちゃんは私を家に置いて卒業式に一人で行っちゃった。おばあさま、お兄ちゃんは私を避けてるの？」