沢井恭子には多くの秘密がありました。
木下緑子はずっとそのことを知っていたので、あまり何も聞きませんでした。二人は命を懸けた仲で、相手を信頼できることだけを知っていれば十分でした。
でも今回は、彼女はあまりにも好奇心が強かったのです。
あの時、沢井恭子から電話を受け、爆発現場に行くように言われ、そして彼女が全身傷だらけで地下から這い出てくるのを見た時、彼女は心臓が喉まで飛び出そうになりました。
その後、彼女を国に連れ帰り、治療と療養をさせました。
あの時の怪我は深刻で、お互いを知って以来最も重症で、首にさえ火傷があり、もう少しで顔が台無しになるところでした。
木下緑子は、このことを思い出すたびに、つい彼女のその驚くほど美しい顔を見てしまいます。
こんなに自分を大切にしないなんて、このような美しい顔がもったいないです。
沢井恭子は彼女が何を考えているのか知らず、ただ彼女の質問を聞いて、桃の花のような瞳を伏せ、長いまつげが目の底を隠し、彼女は過去のことを思い出したようで、全身が冷たさに包まれ、淡々と三文字を言いました:「何でもない。」
何でもないことで命を落としかけるなんて。
木下緑子は心の中でツッコミを入れましたが、もう追及せず、話題を変えました:「お父さんは今日の午後にまだたくさんの患者さんがいるのよ。本当は来たくなかったんだけど、みんなが懇願するから来てくれたの。ねぇ、あなた覚えておいてね、みんなはあなたのためにまた多くを犠牲にしたのよ〜」
検査室内の木下毅:「……」
木下毅は海浜市で有名な脳神経外科の専門家で、表情は厳格で、笑顔を見せることは少なく、白衣を着て、非常に真面目な様子で、木下緑子の言葉を聞いて冷たく鼻を鳴らしました:「景山さんが事故に遭ったと聞いて、二つ返事で来たんだ。お前が何を懇願したというんだ?」
木下緑子が何か言う前に、沢井恭子が言いました:「木下叔父さん、ありがとうございます。」
木下毅は横の機械を指さし、きちんとした口調で言いました:「頭を中に向けて、横になって。」
沢井恭子は機械の中に横たわり、伸縮ベッドが彼女を機械の中に運び、脳全体をスキャンし、木下毅は機械を操作しながら口を開きました:「三つ子だったって聞いたけど?」
「はい。」