山村治郎はこの言葉の意味が分からず、ぼんやりと聞き返した。「沢井恭子が作ったんじゃないの?」
彼は誤解して、顔色が一変した。「違うのか?沢井恭子、まさか他人の曲を盗作したんじゃないだろうな?成功したいがために頭がおかしくなったのか?」
多くの名家の人々は、自分のイメージを作るために、お金で名声を買うことを好む。
だから山村治郎は真っ先にそれを思い浮かべた。
彼の言葉に小谷千秋は再び口角を引きつらせ、なぜか彼のその様子を見て、以前自分がこの曲を軽視していたことを思い出した。
彼女は急に申し訳なく感じ、山村治郎の言葉を遮った。「もし私の推測が正しければ、これは細川奈々未先生の作品です!」
「何だって?」
「細川奈々未先生の『寂默』?」
「天知る、私は5年も待っていたんだ!」
山村治郎が連れてきた作曲界の大物たちが急いで一歩前に出て、小谷千秋の手から楽譜を奪い取り、そして集まって見始めた。
山村治郎:???
彼は信じられない様子で沢井恭子を見つめ、再び小谷千秋を見た。「つまり、彼女が、彼女が、彼女が作曲界で有名な細川奈々未先生だということ?」
その一言で、部屋にいる全員が一斉に沢井恭子を見つめた。
細川奈々未は実際には一人の人物ではなく、多くの署名のない曲の作曲者は細川奈々未と書くことがある。
しかし何年も前に、名前を付けるのが面倒で直接署名しなかったあの先生の曲が人気を博してから、細川奈々未は彼女一人を表すようになった。
細川奈々未と言えば、みんなはあの先生のことだと分かる。
作曲界の人々は、みな彼女本人に会いたがっていた。
小谷千秋も慎重に彼女を見つめた。「沢井さん、あなたなのですか?」
「……」
その熱い視線を感じながら、沢井恭子は咳払いをして、姿勢を正し、彼女を見る勇気もなく口を開いた。「違います、これは……細川奈々未先生が私にくださったものです。」
小谷千秋は即座に躊躇いの表情を見せた。「そうなんですか?」
「はい、そうです。」沢井恭子は咳払いをして、「私は音楽のことは分かりませんから、今後は私に頼らないでください。」
「……」
彼女が後半の言葉を付け加えなければ、小谷千秋はもしかしたら信じたかもしれない。しかし今、小谷千秋は目を輝かせ、突然笑みを浮かべた。「分かりました、沢井先生。」