「仮面歌手」の番組は、現場の審査員と観客が一緒に投票で決めるもので、審査員一票は観客十票分の価値があり、会場には千人の観客が集まっていた。
そのため、全ての演技が終わった後、データを集計する必要があった。
したがって、出演者全員が楽屋で待機していた。
沢井恭子と景山誠は一緒に楽屋に戻る途中、二人は小声で話していた:
「橘さん、私の先ほどの演技はどうだった?歌うパパの魅力を感じたかな。」
「……うん。」
「君の演技も特別だったよ。でも、いつピアノを習ったの?知らなかったな。」
「……知らないことばかりでしょう。」
「そうだね。そういえば橘さん、この人たちが私に敬意を払う理由を知ってる?」
「……なぜ?」
「もちろん、パパが芸能界で地位が高いからさ。私は芸能界で二十年以上も経験を積んできた先輩なんだ!」
景山誠は胸を張って、その言葉を言い終わると、先ほど演技を終えた人たちが彼の傍を通り過ぎ、一人一人丁寧に挨拶をした:「景山先生、こんにちは。細川奈々未先生によろしくお伝えください。」
「……」
沢井恭子は言葉にできない表情で景山誠を見つめた。
景山誠:「言っておくけど、みんなは細川奈々未が私の娘だからこそ、彼女を尊重しているんだよ、わかる?」
「……はいはいはい。」
「おい!その目は何だ?私を軽蔑してるのか?」
「いいえ、見間違いですよ。」
「仮面をつけていても、私が見間違えるはずがない!」
沢井恭子は景山誠がうるさいので、横の控室に入った。
この時、男女の芸能人たちの間で噂が立つのを避けるため、この短い休憩時間は男女別々になっており、景山誠は男性控室へ向かった。
やっと静かになった。
沢井恭子は伸びをしようとしたが、ドレスが動きを制限してしまった……
面倒くさい。
沢井恭子は自分の白いドレスを嫌そうに見て、女性控室に入った。
入るなり、山崎夏枝が金色の鳳凰の仮面を外し、冷たい目で彼女を見つめていた:「さっきステージで何のつもり?」
沢井恭子は眉をひそめ、「何もつもりはありません。」
「何もつもりがないのに私が口パクだと言うの?」山崎夏枝は彼女を睨みつけた:「言っておくけど、言っていい事と悪い事があるわ。それに、新人の分際で、何様のつもりよ、私に指図するなんて!」