五十嵐孝雄はこの言葉を聞いて、思わず断ろうとした。
しかし、沢井康正は言った。「沢井家と佐藤家の間に誤解があったのですが、私は追及するつもりはありません。ただ本田葵さんに来ていただいて、お話をしたいだけです。この話を佐藤大輝に伝えてください。」
「……」五十嵐孝雄はすぐに事の重大さを理解し、即座に答えた。「分かりました。」
電話を切った後、沢井康正は椅子に座った。
傍らの執事が尋ねた。「ご主人様、本当に追及なさらないのですか?」
「何を追及するんだ?そもそも沢井彩芽が悪いんだ!ただし、沢井家の面子は保たねばならない。だから白井さんに書を一枚もらえば、外部の人間にも分かるだろう。」
執事は「しかし、沢井中様はこのまま済ませないでしょう」と言った。
沢井康正は目を伏せて言った。「沢井家は昔から清廉潔白を旨としてきた。法に触れない限り、彼が何をしようと私は関知しない。しかし、もし線を越えて、沢井彩芽のように底なしになるなら、沢井家は粛清も辞さない!分かったか?」
執事は即座に「承知いたしました」と答えた。
この言葉の意味は、ビジネス上の正当な圧力なら、沢井康正は関与しないということだ。
結局のところ、佐藤家のあの傲慢な態度は、明らかに沢井家の面子を潰すものだった。
沢井彩芽は確かに間違いを犯したが、彼らは警察に通報することもできたし、面子のために大事にしたくないなら、彼に伝えて処罰させることもできた。しかし佐藤家は私刑を選び、完全に沢井家を軽視していた。
しかも、佐藤家は製薬業界にいる。
京都の製薬業界全体は、彼ら沢井家が掌握しているのだ!佐藤大輝はこうして何の挨拶もなく突っ込んできた。基本的なビジネスマナーすら分かっていない。
だから佐藤家に少し教訓を与えるのは、当然のことだ。
しかし、もし沢井中が底なしに個人を標的にするなら……
沢井康正の目にはそのような人間は映らない!
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佐藤家。
大勢で堂々と帰宅した後、佐藤澄夫は白井桜子を抱いて二階に上がり、自分の寝室に入った。
子供たちはすでに寝ており、佐藤さんはリビングに座って、全員が無事なのを確認してようやく安堵のため息をついた。
内情を尋ねて、沢井彩芽が足を凍傷にしたと聞いた時、佐藤さんは心配そうな表情を見せた。「沢井家は私たちに問題を起こしてこないでしょうか?」