015 多面性

「リーダー、私たちを導いてください。目を閉じてついていきますから！」

みんなは荷物を片付けながら冗談を言い合っていた。

二見奈津子は彼らの中で一番若かったが、みんなは彼女を「リーダー」と呼んでいた。彼女が監督であり、いつも冷静で的確な指示を出すため、全員が心から服従していたからだ。

「そんな風に言われると、プレッシャーがかかるわ！」と奈津子は笑いながら言った。

「今はあなたの脚本が戻ってくるのを待つだけよ。衣装、照明、撮影、小道具、すべての準備は整っているわ。いつでも始められるわ！宣伝は藤原美月に任せているけど、彼女の風邪は大丈夫かしら？様子を見に行った方がいい？誰か看病してる人はいるの？」と衣装担当の安藤さんが心配そうに尋ねた。

奈津子は急いで答えた。「大丈夫よ、電話で確認したから。ゆっくり休ませましょう。私たちは私たちの仕事に集中しましょう。」

みんなが解散した後、佐々木和利からの電話が予定通り来た。

奈津子は皆に挨拶をして階下に降りた。

玄関に着いた奈津子が振り返ると、各窓に何人もの顔が覗いているのが見えた。彼女は笑顔で手を振り、佐々木和利の車に乗り込んだ。

和利は視線を戻し、車を発進させながら尋ねた。「彼らは君の従業員？」

奈津子は少し考えて答えた。「家族よ。」

和利は一瞬驚いた。二見家の者たちでさえ、彼女に家族と呼ばれたことはなかったのだから。

「窓越しに彼らの敵意を感じたよ。」和利は奈津子の方を見た。

奈津子は笑い出した。「私たちの誰かが恋愛をすると、みんな心配するの。あなたに敵意があるわけじゃないわ。詐欺師じゃないかって心配なだけ。私たちはみんな、この社会に馴染めないと感じていて、ちょっと単純すぎるのよ。『被害妄想』みたいなものね。気にしないで。機会があれば紹介するわ。お互いを理解すれば大丈夫よ。」

和利はそれを聞きながら、まるで彼らが別世界の人間のような言い方をしているな、と背筋が少し寒くなった。

和利は再び奈津子を見たが、彼女は自分と仲間たちが和利によって別の陰鬱な世界の住人として分類されていることに気付いていなかった。

結婚指輪の選択はとても早く済んだ。選ぶ必要がなかったからだ。二人とも最もシンプルなデザインを気に入り、意見の相違もなく、購入してすぐに店を出た。店員が接客した中で最も手間のかからない客だった。