064 奥さん

田村良太郎は熱心に佐々木理恵に脚本について話していて、理恵は目を輝かせて聞き入っていた。お嬢様は完全に物語の世界に没頭していた。

田村が顔を上げると、ちょうど入ってきた二見奈津子と佐々木和利の姿が目に入った。一瞬呆然としたあと、大股で近づいて興奮した様子で言った。「奈津子、奈津子、奈津子！君が見つけた俳優さん？この雰囲気は最高だよ。彼に役を与えたい！」

奈津子は頭を抱えた。「先輩、おかしくなったの？誰を見かけても役を与えようとするのはやめてよ！今そんなに俳優が足りないの？」

田村は和利を見つめながら、奈津子に向かって言った。「いい俳優はいくらいてもいいんだよ。素人でも構わない、私が育てる自信があるから。」

奈津子は彼を相手にするのをやめた。長年説明しても分かってもらえなかったのだから。

彼女は和利の腕を引っ張って言った。「気にしないで。彼の好きにさせておきましょう。私のオフィスで待っていて。」

しかし和利は田村に手を差し出した。「はじめまして、佐々木和利です。」

「あ、はじめまして。田村良太郎です——」田村は和利の手を握って軽く振ったが、突然目を凝らして止まった。

「——佐々木和利？どの佐々木和利？まさか、あの佐々木和利！？」田村は尻尾を踏まれたかのように和利の手を放し、二歩後ずさりして、驚愕の表情で奈津子を見た。

奈津子は本当に困り果てた様子で、田村を白い目で見ながら尋ねた。「手を噛まれたの？」

「プッ」和利と理恵は思わず笑いを漏らした。

田村は奈津子を引き寄せ、小声で急いで言った。「冗談を言っている場合じゃないよ！どうやってこの大物を招いたの？投資してくれるの？早く言ってよ！スポンサーなんだから、しっかりもてなさないと！私じゃダメだ！藤原美月に来てもらわないと、彼女なら対応できるのに——あぁ、こんな大事な時に限って不在なんて、どうしよう？」

田村は焦って足踏みをした。

奈津子は笑いながら彼を見た。「先輩、もう俳優にスカウトしないの？」

田村は歯ぎしりをした。「今そんな場合じゃないでしょう？まだ冗談言ってるの？」

彼が本当に焦っているのを見て、奈津子はからかうのをやめた。「まあまあ、先輩、そんなに緊張しないで。彼は今日はただ見学に来ただけよ。投資の件も焦る必要はないわ。少なくともこの映画は、私と美月で何とかなるから。」