063 休暇

二見奈津子は早朝目を覚まし、佐々木和利がまだ起きていないことに驚いた。

ビジネスエリートとして、佐々木和利は早起きで夜更かしをし、非常に仕事熱心だった。それに比べて、二見奈津子の生活はそれほど規則正しくなかった。二見奈津子は朝起きたときにベッドに横たわっている佐々木和利を見ることは滅多になかった。

彼は書斎で既に朝のミーティングを始めているか、時差の都合で海外企業との会議を朝に設定しているか、それともジムに行っているかのどちらかだった。

二見奈津子は一瞬躊躇した。もしかして病気なのだろうか？

昨日彼は遅く帰ってきた。彼女は眠くて目を開けていられなかったが、彼が帰ってきたことは分かっていた。でも動かなかった。どうせキッチンに二日酔いのお茶を用意してあったし、十分気を遣っていたのだから。

佐々木和利がまだ動かないのを見て、二見奈津子はついに我慢できなくなった。

彼女はベッドの反対側に回り込み、佐々木和利の顔色を確認した。特に変わった様子は見られなかったが、呼吸は安定していた。ただ眉間にしわを寄せていた。具合が悪いのだろうか？

まあいいか、せっかくだから最後まで面倒を見てあげよう。

二見奈津子は慎重に手を伸ばし、佐々木和利の額に触れて熱があるかどうか確かめようとした。

しかし体温を測る前に、手首を掴まれてしまった。

「あっ！」二見奈津子は驚いて声を上げた。

佐々木和利は彼女の手首を掴んだまま目を開けて起き上がり、「頭が痛くて死にそうだ」と言った。

その一言で、二見奈津子の口まで出かかった叱責の言葉は飲み込まれた。

「頭が痛いの？」

佐々木和利は頷いた。「ああ、飲みすぎた。お前が二日酔いのお茶を用意してくれていなかったら、今よりもっと痛かっただろうな。」

佐々木和利は布団に顔を埋め、二見奈津子の手首を放した。布団の中で軽く笑い、いい気になったところで引き下がろう。彼女の手は小さくて柔らかく、骨がないかのようだった。

二見奈津子の注意は確かに掴まれた手にはなく、心配そうに尋ねた。「そんなに具合が悪いの？病院に行く？」

佐々木和利の心が突然動いた。むっつりと言った。「胃の調子が悪い。病院に行っても無駄だ。ただの飲みすぎだから。」

二見奈津子は言外の意味を察し、急いで言った。「じゃあお粥を作ってくるわ。すぐできるから、その間少し寝ていて！」