108 惨敗

二見奈津子は少し間を置いて言った。「『午後四時半』には、愛を見出す人もいれば、人身売買という社会問題を見出す人もいます。はい、それらは確かに私が表現したかったことですが、最も伝えたかったのは、私の両親の理念です。生きることより大切なものはない！人として生まれた以上、最も重要なことは、しっかりと生きることです。どんな境遇であっても、全力を尽くして、しっかりと生きていくことです！」

会場は静まり返り、その後、雷のような拍手が沸き起こった。

『午後四時半』は一躍人気を博し、興行収入は右肩上がりに伸び続けた。

二見奈津子は再び名声を轟かせた。

『午後四時半』に関する噂は自然と消え去り、以前の主演女優の高橋真理子のことを覚えている人はもういなかった。

佐々木理恵の演技は業界内外から一致して高い評価を受け、ファンの数は急増した。

藤原美月は、他人に任せるのが不安だったため、一時的に佐々木理恵のマネージャーを務めることになった。

佐々木理恵というこの新星は、ブレイクの影響を全く受けることなく、安藤さんについて楽しく衣装を学んでいた。彼女はついに自分の好きな方向を見つけ、やはり本来の専攻の方が彼女を魅了していた。演技については、第二の選択肢として考えていた。

藤原美月は二見奈津子に向かってため息をつきながら言った。「若いっていいわね！二つの願いを同時に叶えられるんだから。」

ちょうど通りかかった田村良太郎がそれを聞いて言った。「演技をやってみたいの？今ちょうどぴったりの役があるよ。」

藤原美月は彼をちらりと見て、何気なく聞いた。「どんな役？」

「仲人さん、ここにほくろがある、あのタイプ！」田村良太郎は自分の唇の端を指さし、すぐに藤原美月の追撃を受けることになった。

スタジオは彼らによって大騒ぎになったが、至る所で笑い声が響いていた。

二見華子は映画館のスケジュール表を見て怒りを露わにした。「ひどすぎる！佐々木和利の力を借りていないなんて嘘よ！これは明らかに映画館が佐々木和利の顔を立てて、こんなに多くの上映枠を与えているのよ！本当に厚かましい！」

支配人たちは誰も発言できなかった。