119 対面

二見華子は素直に挨拶した。「先生、こんにちは！あなたたちの曲が大好きです。」

石井菜菜子は眉をしかめた。「私たちの曲が好き？あなた、私たちの曲を聴いたことがあるの？」

二見華子は少し困った様子で急いで言った。「はい、兄が音楽マニアで、よく兄のところで石井先生と西野先生の曲を聴いていました。」

西野は石井菜菜子を軽く突いて、笑いながら言った。「じゃあ、機会があれば、あなたの兄も招待できますね。」

二見華子はほっとして、西野に微笑みかけた。

四人で彼女を部屋に案内し、施設を見学した。二見華子は慎重に対応し、少し緊張した様子だった。

二見華子は田舎の生活環境にとても不慣れで、鶏やアヒル、ガチョウ、馬、牛、羊に対して恐れの表情を見せ、完全に都会育ちのお嬢様という様子だった。可愛らしいが嫌味ではなく、多くのものを知らないために、可愛らしい失敗をいくつかした。

この時、散歩に出ていた他の二人のメンバーも戻ってきた。紹介を受けて、二見華子は一人が国家級の彫刻マスターの木村剛で、もう一人の優雅で有能な中年女性がリスク投資家の美咲さんだと知った。

二見華子は今回の教訓を活かし、軽々しく親しげに振る舞うことはせず、簡単な自己紹介だけにとどめた。

木村剛はただ微笑むだけだった。芸術家として、彼は寡黙な人物だった。

美咲は気さくに二見華子に挨拶した。「お会いできて嬉しいです。」

雰囲気はとても和やかで、二見華子の不安な気持ちは完全に解消された。

西野は演出チームに声をかけた。「まだ一人足りないんですよね？もう何時ですか？まだ来ていないんですか？」

「みなさん、まずはここの様子に慣れてください。長期間ここで生活することになりますから、ここを家のように思ってください。もう一人のメンバーは道中でトラブルがあり、少し遅れて到着する予定です。みなさんは待たずに、それぞれやることをしていてください。」

「どなたが来るのか、ちょっと教えていただけませんか？」美咲は冗談めかして尋ねた。

演出チームは皆、自分の仕事に忙しそうにして、誰も応答しなかった。

中村裕太は笑いながら言った。「私たちへのサプライズなんでしょうね！まあ、来るものは拒まず。とりあえず周りを見て回って、それから夕食の準備をしましょう。食は人の命の源ですからね？」

全員が賛同の声を上げた。