113 探り

佐々木和利は肩をすくめた。「別に大変じゃないよ！それに、君は監督なんだから、芝居は徹底的にやるべきってわかるでしょう。今は甘く接すればするほど、五年後にはより本物らしく見えるんだよ！」

二見奈津子は口を開きかけたが、諦めて言った。「本当に必要ないわ。」

佐々木和利は彼女のバッグを渡しながら言った。「僕は絶対に必要だと思うよ。さあ、送っていくよ。」

私には車があるわ！と言いかけた二見奈津子だったが、佐々木和利が続けて言ったので言葉を飲み込んだ。「理恵が君が一人で出勤するのを見たら、また僕に長々と電話してくるからね。」

この兄妹は、本当に変わった人たちだ。

エレベーターが11階に着いた時、藤原美月はあくびの途中で、エレベーター内に立っている二人を見かけた。

「あら？なんて偶然、おはよう！」藤原美月は二見奈津子に挨拶し、中に入って二見奈津子の隣に寄り添いながら、小声で尋ねた。「どういう状況？」

「奈津子を会社まで送るんだ。一緒に行かない？」二見奈津子が答える前に、佐々木和利が先に答えた。

「いいわよ！ちょうど目が覚めてないし。」藤原美月は断らなかった。

二見奈津子は不思議そうに聞いた。「昨夜何してたの？また寝不足？」

藤原美月は溜息をつきながら答えた。「広報よ！私の可愛い子ちゃん、興行収入が良すぎるって文句つけられて、上映回数を減らされそうなの。映画館の連中ったら、金の切れ目が縁の切れ目よね。信用なんてないわ。契約書にサインしたのに、細かい文字を探して難癖つけてくるのよ。私が誰だか分かってないわね！みんな集めて食事会したけど、腹は立つけど、筋は通さなきゃいけないでしょ。」

二見奈津子は藤原美月を抱きしめた。「お疲れ様、愛しい人！本当に大変だったわね！」

藤原美月は少しの言葉の褒美でも満足する人で、すぐに元気を取り戻し、とても男らしく二見奈津子の肩を叩いた。「大丈夫よ、ベイビー。あなたのため、私たちの共同の事業のために、この程度の苦労なんて何でもないわ。」

「ゴホン！」佐々木和利は思わず軽く咳払いをした。目が痛くなりそうだった。

藤原美月は振り返って彼を上から下まで見渡した。「佐々木社長、失礼ですが、佐々木家の映画館は何館くらいあるんですか？裏切り者がいないか調べたいんですけど！」