136 師匠に弟子入り

画面上にコメントが次々と流れていく。

【あら、二見華子ちゃん！】

【可愛いお姉さんだね！】

【さすが人間の富貴の花、本物のお嬢様はこういう雰囲気を持っているのね。】

【お姉さんは気品があるだけでなく、こんなに優しくて思いやりがある、大好き！】

【とても美しい、本当に大好き。】

【これこそ本物のお嬢様だわ。】

坂元慶子はフルーツを食べながら、眉をひそめた。

佐藤美咲は気にしていないふりをしながら坂元慶子の表情を窺っていたが、その様子を見て軽蔑したように言った：「どこのお嬢様なの？このような気取った態度、本当に笑えるわ！」

坂元慶子は同意して、うなずいた：「ちょっと作り過ぎね。」

佐藤美咲は心の中で喜んだ。

丹野環奈は笑って言った：「二見家はもともと名家でもないわ。これまで佐々木家の支援がなければ、今日のような暮らしはできなかったでしょう。私に言わせれば、和利にこんな女性を娶らせるべきじゃないわ。格が下がるだけよ！」

坂元慶子はテレビの画面が切り替わるのを見ながら、うなずいた：「彼女と結婚するはずがないわ！」

丹野環奈と佐藤美咲は顔を見合わせて笑った。

佐藤美咲がちょうど「これで名家のお嬢様を名乗るなんて？どこの名家のお嬢様がそんな恥ずかしいことをするの？」と皮肉を言おうとした時。

坂元慶子が突然画面を指さして言った：「見て！私たちの理恵よ！」

佐藤美咲は驚いて、自分の舌を噛みそうになり、手のひらに汗をかいて、急いで大画面を見た。

佐々木理恵はワークウェアのオーバーオールを着て、黒いキャップをかぶり、作業用手袋をはめ、木彫りの花瓶を抱えてカメラに映り、二見華子の前を通り過ぎた。彼女は画面から消えたが、興奮した声が聞こえた：「木村先生、私の今回の彫刻はどうですか？」

二見華子はカメラに映る表情が明らかに曇った。幸い画面はすぐに切り替わったが、目の良い視聴者は気づいた。すぐにコメントが流れ始めた。

【おや、お姉さん不機嫌になったね、なぜ？】

【なぜって？女の嫉妬でしょ！】

【つまらない！何を言ってるの？ただ誰かがカメラの前を通っただけで、失礼だったわ。二見華子さんは人と争うのが苦手なのよ！】

坂元慶子はフルーツを持ったまま、口に入れずに、少し緊張した様子で画面を見つめていた。

「あれは、理恵なの？」林千代は静かに尋ねた。