135 警告

「佐々木和利はなぜ二見奈津子を連れて私たちを食事に誘ったの？あなたはよく分かっているはずなのに、それでも自分の親友二人を連れてきた。林千代、お客様を勝手に連れてくるのは失礼だということが分からないなんて、林家の家庭教育も無駄だったということね！」

「あなたは礼儀知らずなだけでなく、二見奈津子の存在を無視して、佐藤美咲と佐々木和利を無理やり引き合わせようとした。なぜ佐々木和利がその場であなたを責めなかったか分かる？それは私との兄弟の情を考えてのことだ！でも、これ以上続けば、私も彼に会わせる顔がない」関口孝志は手にしていたグラスを激しく床に叩きつけた。

「きゃあ！」林千代は驚いて飛び上がった。

関口孝志は彼女を一瞥もせずに立ち去った。

使用人が音を聞きつけて駆けつけ、驚いて叫んだ。「どうしたんですか？林さん、大丈夫ですか？」

林千代は激しく鼓動する胸に手を当て、顔面蒼白で言葉が出なかった。

階下にいた丹野環奈と佐藤美咲が物音を聞いて駆けつけてきた。佐藤美咲は人が来る前に大声で言った。「どうしたの？どうしたの？林千代、また関口孝志を怒らせたの？」

林千代は胸が詰まり、息が詰まりそうになった。

助けられる人もいれば、その価値のない人もいる。

丹野環奈は心配そうに林千代を引き寄せ、上下を見渡した。「どうしたの？怪我はない？あの小僧、また何を暴れてるの？」

林千代は涙を浮かべ、小声で言った。「おばさま、関口孝志は私たちが佐々木和利の結婚に口を出したことを怒っているんです」

佐藤美咲は不機嫌な顔をした。「彼に何の関係があるの？」

林千代は彼女を無視し、丹野環奈にだけ言った。「おばさま、関口孝志が言うには、佐々木和利が愛しているのは二見奈津子で、私たちが二人を引き離したら、彼と佐々木和利は兄弟でいられなくなるそうです」

丹野環奈は驚いた。「まさか佐々木和利は本当に好きな人がいるの？」

佐藤美咲は焦り始めた。

林千代は彼女をちらりと見て言った。「おばさま、どうせ坂元慶子さんとお会いする約束をされたんですから、直接確認されてはいかがですか。ただし、まずはよく確認してから、軽率に他のことを持ち出さないようにした方がいいでしょう。失礼になりますから」

丹野環奈は頷いた。「そうね、もちろん」