129 女の戦い

林千代は声を高くして、佐々木和利と二見奈津子の親密な様子を遮った。「奈津子さんの人脈は本当に広いわね！佐藤さん、いつか時間があったら、奈津子さんに杉村拓治先生を紹介してもらって、あなたのコレクションを全部鑑定してもらったら？私たちは本物か偽物かなんて気にしないけど、確認するのと確認しないのとでは違うでしょう？」

佐藤美咲は冷たく言った。「そうね、私の好きなものを買うだけよ。誰が本物か偽物か気にするの？」

二見奈津子はにこにこと頷いた。「そうですね、好きなものには値段なんてつけられませんものね！佐藤さんのそのお考えは正しいと思います。」

林千代と佐藤美咲の二人の策略に、二見奈津子はまったく乗らず、二人の胸の中の怒りの矛先は行き場を失った。

佐藤美咲は二見奈津子を見下そうとしたが、始める前に二見奈津子に一杯食わされ、今は目の前のテーブルをひっくり返したい気分だった。

林千代は当然、親友が負けるのを見過ごせず、こう言った。「どうして和利さんとの結婚がこんなに突然なの？以前は和利さんから何も聞いてなかったわ。和利さん、私たちは幼なじみでしょう？あなたはちょっと意地悪すぎるわ。突然の電撃結婚？ちょっと軽率すぎない？」

斎藤由美が同調した。「電撃結婚って、離婚も早いって聞くわ。あ、気にしないでね、あなたたちのことを言ってるわけじゃないわ。」

そう言って、彼女は一人で笑い出した。

佐藤美咲は唇を噛んで笑った。「和利さんがこんな恋愛脳だったなんて思わなかったわ。二見さん、気をつけた方がいいわよ。こういう恋愛は、来るのは早いけど、去るのはもっと早いのよ！和利さんみたいな条件の人なら、外には大勢の女性が並んでいるわ。」

二見奈津子は佐々木和利が取り分けてくれた料理を食べながら、目を丸くして言った。「佐藤さんもその並んでいる一人なんですか？あら、それなら並んでいる皆さんにお伝えいただけませんか？私たち二人は当分の間、近いうちは——、離婚の予定はないので、もう待つのはやめた方がいいかもしれません。年を取って、いい彼氏を見つけるのに支障が出たら大変ですし、和利さんの罪も重くなってしまいますから。」