128 偽物

佐藤美咲は聞くなり、すぐに飛び上がって怒鳴った。「何ですって？私が偽物のアクセサリーを付けているだって？」

彼女はまるで人を食いそうな様子だった。

佐々木和利は思わず二見奈津子を守るように手を伸ばし、眉をひそめて佐藤美咲を睨みつけた。

佐藤美咲は自分の態度の悪さに気付き、顔を真っ赤にした。

二見奈津子は驚いた表情で「佐藤さん、自分の付けているものが偽物のトルマリンだとご存じなかったんですか？」

佐藤美咲は我慢の限界に達し、恨めしそうに言った。「二見さん、そんな態度は失礼じゃないですか？」

二見奈津子は微笑んで「大変申し訳ありません。佐藤さんはこのブレスレットの価値をご存知だと思っていました。デザインから見ると、確かに綺麗ですし、私は心から褒めたんです。私たちも普段からこういったアクセサリーを集めているので、佐藤さんもお詳しいのかと思いましたが——大変申し訳ありません、確かに私が失礼でした」

佐藤美咲は言葉に詰まり、息が詰まりそうになった。

林千代は状況を見て、急いでフォローに入った。「美咲は普段からこういった小物が好きなのよ。二見さんも好きだとは思わなかったわ。美咲は家族の中で一番可愛がられている娘だから、気に入ったものは値段なんて気にしないの。本物も偽物も関係ないわ。好きなら買って、嫌になったら捨てちゃう。本当に甘やかされているのよ」

そう言って、佐藤美咲の手を引いて座らせようとした。

二見奈津子は笑いながら頷いた。「ええ、よく分かります」

何が分かるのかは、彼女の意味深な笑みに込められていた。

佐藤美咲は林千代に持ち上げられた誇りが再び打ち砕かれた。

彼女は我慢して座り、不機嫌そうに言った。「二見さんがそんなにお詳しいなら、何か根拠はおありですか？」

二見奈津子は友好的な笑顔で「鑑定の達人、杉村拓治先生をご存知ですか？私は仕事の関係で、以前先生に少し教えていただいたことがあります。佐藤さん、確認してみましょうか？杉村先生に聞いてみましょう」

そう言って彼女は携帯を取り出し、ビデオ通話をかけ始めた。

林千代は止めようとしたが間に合わず、佐藤美咲は自分のブレスレットが偽物だとは全く信じておらず、二見奈津子が恥をかくのを自信満々で待っていた。