181 親戚

二見奈津子は驚き、藤原美月と顔を見合わせた。この人は一体誰なのだろう？

その女性は二見奈津子を上から下まで眺め、そして軽蔑した表情で言った。「やはり身分の低い家の出身ね。落ち着きのない雰囲気が全身から漂っているわ。見たところ、世間知らずのようね。ふん！美優、こんな人と言い争うなんて。品位が下がるわよ。普段どう教えているのかしら？どうしてこんなに覚えが悪いの？」

佐藤美優はそれを聞くと、まるで血が騒ぎ立つように活気づき、同じように軽蔑的な表情を浮かべた。

二見華子は軽く唇を噛み、まるで大きな勇気を振り絞ったかのように、おずおずと言った。「奈津子さん、こちらは私の大伯母の佐藤さん、そしてこちらは私の実母の後藤、こちらは私の従姉の佐藤美優です。」

実母？

二見奈津子は驚いて二見華子を見つめた。

二見華子は少し背筋を伸ばし、優しい声で言った。「私は以前、妹が行方不明になって何年も経ってから実の両親を見つけられたことを羨ましく思っていたの。でも思いがけず、私も妹の幸運に恵まれて、実の両親を見つけることができたわ。私も妹と同じように、実の両親のもとに戻ることになったの。妹も早く両親と和解して、二見家に戻れることを願っています。両親の心配を解消するためにも。」

二見華子が実母と呼んだ女性は、深く二見華子を見つめ、彼女の言動にとても満足しているようだった。

二見奈津子は実情がどうなのかわからなかったが、二見華子がそう言うのを聞いて、微笑んで言った。「それは姉さんにおめでとうございます。」

二見華子は微笑んで言った。「先ほどは誤解だったと思います。藤原さん、私の顔を立てて、妹のことは許してあげてくれませんか？きっと彼女も悪気はなかったと思います。」

佐藤美優は冷たく鼻を鳴らし、向井輝を睨みつけた。「ふん！いいわ、あなたの顔を立ててあげましょう！」

彼女が立ち去ろうとしたとき、向井輝は横に一歩動いて佐藤美優の前に立ちはだかり、意地の悪そうな笑みを浮かべた。「おや、随分と偉そうじゃないの！誰の顔を立てるって？誰と言い争わないって？そのお高くとまった態度はやめた方がいいわよ。さあ、ちゃんと話し合いましょう。あなたにどんな実力があるのか、見せてもらいたいものね！」