248 嘘をつく

佐藤彩花も焦っていた。彼女たちは佐々木理恵が今日来るとは思っていなかった。普通なら、彼女は今頃佐藤家を蛇蝎のように避けているはずだった！

もし彼女が来なければ、当然、彼女たちには隙があった。人の口は二枚の皮、好きなように言えばよかったのに。

世論というものは、真実と嘘が入り混じり、聞く人の気分や好みで決まるものだ。

そうなれば、佐々木理恵がどんなに弁明しても説明しきれなくなり、彼女たちはその機に乗じて、この縁談を本当に成立させることができたはずだった。

しかし予想外にも、佐々木理恵は来てしまった。佐々木家は本当に常識外れな行動をとる。これで彼女たちの計画は全て台無しになってしまった。

芸能記者たちが佐々木理恵の周りに集まってくるのを見て、緊急対応せざるを得なかった。彼女たちは佐々木理恵が佐藤家の面子を立て、自分の評判を大切にするだろうと賭けていた。そして、佐藤翔は確かに佐々木理恵が結婚できる相手の中でも優れた候補者で、さらに家産と財産を約束すれば、彼女が心を動かさないはずがないと信じていた。

しかし予想外にも、この佐々木理恵は全く動じなかった。

佐藤翔が人々に囲まれて歩いてくるのを見て、彼がすでに芸能記者たちに捕まっていることがわかった。

佐藤翔がまだ話す前に、佐藤美羽はすでに佐々木理恵の前に立ちはだかり、彼らに向かって笑いながら言った。「どうしてこんなに遅いの？私たち、今村町であった面白い出来事について話していたところよ。」

佐藤翔は眉をひそめた。

佐藤美羽は佐々木理恵より背が高く、彼女を完全に後ろに隠した。佐藤彩花は彼女の肩を抱き、もう少しで口を押さえそうだった。

二見奈津子がちょうど振り返ると、この辺りに多くの人が集まっているのを見て眉をひそめた。職業柄、芸能記者に対して敏感だった。

佐藤家の人々の緊張した表情を見て、何か変だと感じ、こちらに数歩歩いてきた。すると佐々木理恵のドレスの裾が見え、何が起きているのか想像がついた。

「理恵！」二見奈津子は声を張り上げた。

このような場で大声を出すのは当然礼儀に反することで、多くの人がこちらを見た。

「お義姉さん！」佐々木理恵は声を上げて応えたが、佐藤彩花の拘束から逃れようとはしなかった。

佐々木理恵の声は更に多くの人々の注目を集めた。