273 心を攻める

「おや、坊ちゃん！坊ちゃん！もう質問はやめにして、早く家に戻って様子を見てください。林さんも怪我をされていますし、奥様の慰めも必要です。奥様の状態がとても悪いんです！」と大野叔父さんは彼を引っ張った。

関口孝志は急ぎ足で立ち去った。

二見奈津子は涙を流しながら、軽蔑の表情を浮かべていた。

林千代は足の怪我も構わず、丹野環奈の足元に跪いた。「叔母さん、申し訳ありません。従妹は私の車を借りて用事を済ませたかっただけで、わざと人を轢いたわけではありません。全て私が悪いんです。家に迷惑をかけてしまって。」

林千代の涙は、糸の切れた真珠のように落ちていき、最後には声を詰まらせて泣いていた。

林美紀は驚きと恐怖で固まっていたが、林千代の言葉を聞くと、すぐさま飛びかかって、林千代の頬を激しく叩いた。「この売女！私を陥れる気！？」

「あっ！」林千代は驚きの声を上げ、頬を押さえた。

「人を叩くなんて！」丹野環奈は怒りを露わにした。

「誰か、この林美紀を追い出しなさい！」丹野環奈は激怒して叫んだ。

使用人が林美紀を引っ張りながら、「林さん、お帰りください」と言った。

林美紀は暴れながら叫んだ。「丹野叔母さん、林千代のような売女に騙されないでください！彼女は邪悪な心の持ち主で、あなたの家族全員を陥れようとしているんです！自分の家族さえも見捨てる人が、あなたたちに誠実であるはずがありません！夢見るのはやめてください！彼女は私を利用したんです！私を利用して、ここで善人のふりをしているんです！」

使用人たちは林美紀を外に連れ出そうとした。

丹野環奈は突然「待って！」と叫んだ。

使用人も林美紀も立ち止まった。

丹野環奈は立ち上がり、傲然と林美紀を見つめながら、使用人に命じた。「林さんを警察署まで付き添って行きなさい。人を轢いたのですから、生死に関わらず、鈴木家の敷地内で起きた事故です。隠蔽はできません。あの下賤な女に訴えられでもしたら大変です。誰が起こした問題かはっきりさせましょう！鈴木家は関係ありません！」

林美紀は呆然として、声を震わせながら「丹野叔母さん——、見捨てないでください、私も林家の者なんです！警察には行きたくありません！嫌です！嫌です！お金を払います！お金を払えば済むでしょう？林千代！林千代！お姉さん！お姉さん！助けて！助けてください！」