275 謀奪

二見華子は目を光らせ、佐藤家がこれほどまでに卑しい振る舞いをするとは思わなかった。今本理恵子家にも及ばないほどだ。

長谷川樹富は若い娘たちが教えを受け入れる様子を見て、気分が良くなり、佐藤美菜子に言った。「鈴木清美が嫡長房だからって、佐藤家は彼らの一族だけのものじゃないわ。佐藤翔のような人物では、きっとその福を守り切れないでしょう。そうなれば佐藤家で私たちに対抗できる者はいなくなる。私たちの佐藤香織は、生まれついての幸運児。この佐藤家は、これからは私たちの佐藤香織のものよ、間違いなく佐藤香織のものになるわ！」

長谷川樹富は意気揚々としていた。

佐藤美菜子は優しく言った。「すべては兄と義姉のおかげです。佐藤香織が恵まれているのは、伯父様と伯母様、そしてこれらの姉たちがいるからです。だから、彼女が言うことを聞かないときは、本当に叩きたくなるんです！」

「もし彼女が出来の悪い子になったら、誰に対しても申し訳が立たないわ。佐藤翔のように甘やかされて、好き勝手な真似をするようになったら、私たちがこれほど心血を注いできたことが台無しになってしまう。義姉、そう思いませんか？」

長谷川樹富は考え込んで、振り返って佐藤美優に尋ねた。「佐藤香織の周りの人たちは何か言っていた？」

佐藤美優は急いで答えた。「妹は最近とても良い様子です。成績も悪くないし、以前より分別があります。お母さん、ご心配なく。私たちは決して佐藤香織を佐藤翔のような役立たずにはさせません。」

長谷川樹富は佐藤美優を非常に信頼していた。

佐藤美菜子と二見華子は目を合わせ、互いに視線を外した。

佐々木和利は黙って二見奈津子の傍らに付き添っていた。まさかこのような事態になるとは夢にも思わなかった。振り返ってみれば、実はこの件は早くから兆しがあったのだが、運命がこれほどまでに人を弄ぶとは思わなかった。

彼は今になってようやく理解した。関口孝志の飲酒は藤原美月のためであり、藤原美月の病は関口孝志が原因だったのだと。

彼は関口孝志が藤原美月を愛していることを信じていた。なぜなら、関口孝志が藤原美月の離別によって自分を苦しめる様子を見ていたからだ。

しかし藤原美月は井上邦夫を受け入れ、全力で失恋の痛手から立ち直ったのだ。井上邦夫に何の罪があろうか？

佐々木和利は心の中で、何度もため息をついていた。