276 プロポーズ

数人が一晩中眠らず、集中治療室の外で待機し、時間が来て防護服に着替えて中に入れるのを待っていた。

突然、井上邦夫が大股で歩いてくるのが見えた。彼は大きな赤いバラの花束を抱えていた。

二見奈津子たちは訳も分からず彼を見つめていた。

彼は昨日と同じスーツを着たままで、顔にはくすんだ無精ひげが生えていた。

「藤原美月はどうだ？」彼が口を開くと、明らかに声が嗄れていた。

佐々木和利は医師の診断を繰り返して伝えた。

井上邦夫の表情が明らかに和らいだ。

彼は二見奈津子を見つめ、懇願するような声で言った。「先に入って彼女に会わせてもらえないか？プロポーズしたいんだ。」

二見奈津子は彼を見つめ、複雑な思いに駆られた。彼が戻ってきてくれたことに感動しつつも、また去ってしまうのではないかと恐れ、彼が藤原美月の慰めになることを願いながらも、彼女を傷つけることを恐れていた。