309 屈辱

二見華子は佐藤香織をソファーに押し倒し、佐藤美菜子は思わず叫び声を上げ、息子に駆け寄った。「どうしたの？何があったの？香織？お酒を飲んだの？」

佐藤香織は佐藤美菜子にしがみついて大泣きし、二見華子を指差して告げ口した。「姉さんが僕を殴ったんだ！ママ、殴られたんだ！」

佐藤美菜子は顔を曇らせ、二見華子に怒鳴った。「どうして弟を殴るの？！」

振り返って佐藤香織の顔に手を伸ばすと、佐藤香織は痛みで叫び、佐藤美菜子は急いで氷と茹で卵を持ってくるよう人を呼び、「かわいそうに」と言いながら慌ただしく動き回り、目には二見華子の存在など全くなかった。

二見華子はようやくこの時になって、血液が徐々に戻り始め、麻痺した手足から心臓へ、心臓から手足へと循環し始めた。

心に悲しみが込み上げてきた。

佐藤香織と佐藤翔の罵倒、佐藤美菜子の無視に、彼女は万感の思いを抱いた。

なぜこんな価値のない弟のために強引に出しゃばったのかと後悔した。そのまま立ち去り、見て見ぬふりをして、堕落させ、悪の道に進ませればよかった。自分とは何の関係もないのだから。

佐藤香織は佐藤美菜子の懸命な慰めでようやく落ち着いたものの、まだ二見華子を恨めしそうに睨んでいた。

佐藤美菜子は二見華子に向かって怒鳴った。「お姉さんなのに、どうして弟をいじめるの？まったく目に余るわ！」

彼女は手を伸ばして二見華子を二回叩き、叩きながら目配せをした。

二見華子は無表情だった。

佐藤美菜子は息子に向かって言った。「ほら、お姉さんを叩いたわ。もう反省したから、次はしないわよ。」

佐藤香織は飛び上がり、横暴に言った。「だめだ！叩き方が軽すぎる。この生意気な女に絶対教訓を与えてやる！」

佐藤香織はテーブルの上のクリスタルの果物皿を掴むと、二見華子の頭めがけて投げつけた。二見華子は反射的に身をかわしたが、クリスタルの皿は鎖骨に当たり、二見華子は痛みで地面に倒れ込み、傷を押さえながら涙を流し、言葉も出なかった。

佐藤香織は見下すように彼女を見て、恨めしげに言った。「これで二度と俺に口出しできないだろう！ふん！」

彼は大きな態度で立ち去った。

二見華子は痛みで目の前が暗くなりそうだった。佐藤美菜子は急いで息子の背中に向かって言った。「宝物、怒らないで。お姉さんをちゃんと叱っておくわ。」