332 旧居

佐々木和利は甘露を頭から注がれたかのように、狂喜に満ちて二見奈津子を抱きしめ、激しくキスをした。「同意してくれたの？承諾してくれたの？私と結婚してくれるの？私の妻になってくれるの？」

二見奈津子は彼の息詰まるようなキスを避けながら、笑って押し返し、息を切らして言った。「私たち、もう結婚してるじゃない？バカね？」

佐々木和利は急に立ち上がり、抱きしめていた可愛い妻を抱き上げて二階へ向かった。「愛しい妻よ、新しいベッドが快適かどうか試してみようか！」

二見奈津子の抵抗と抗議を無視して、佐々木和利は自分なりの方法でお祝いをした。

深夜、二見奈津子は着信音で目を覚ました。

佐々木和利はすでにベッドサイドの明かりをつけ、携帯電話を二見奈津子に渡した。「藤原美月からだ。」

二見奈津子は電話に出た。「晴子さん？」

彼女は時計を見た。午前零時三十分。

「奈津子、私のところに来て一緒にいてくれない？」藤原美月の声は鼻声が強かった。

二見奈津子は瞬時に目が覚めた。「はい！すぐ行きます。」

「凌雲郡10番にいるの。」藤原美月は言った。

「え、どうして凌雲郡に？動かないでね、すぐ行くから！」二見奈津子は百メートル走のような勢いで服を着て階下へ向かった。

「何かあったのか？送っていくよ！」佐々木和利は追いかけてきた。

二見奈津子は靴を履きながら歯を食いしばった。「関口孝志が晴子さんを傷つけたら、絶対に許さない！」

「バン！」ドアが強く閉まり、佐々木和利は中に閉じ込められた。

佐々木和利は苦笑した。これは二見奈津子が関口孝志への怒りを彼にぶつけたのだ。

凌雲郡！それは関口孝志と藤原美月のかつての住まいだった。関口孝志は一体何をするつもりなんだ？本当に理解できない。

彼は服を着替えながら井上邦夫に電話をかけた。

早く結婚したほうがいいな。結婚すれば、みんな落ち着くのだろうか？

彼はようやく「損な友達」の意味が分かった気がした！

藤原美月は午後に宅配便を受け取った。

中には鍵と住所が入っていた。

藤原美月は不思議に思ったが、忙しかったので脇に置いて、気にしなかった。

夜になって、林千代から電話があり、一緒にコーヒーを飲もうと誘われた。

あの不可解な関口孝志のことと、林千代があの日言った言葉が気になり、藤原美月は承諾した。