345 悪夢

林千代はぼんやりと誰かに首を絞められているような感覚がした。呼吸が急に困難になり、目を凝らして見ると、丹野環奈が彼女の首を絞めていた。「殺してやる！殺してやる！」

林千代は恐怖に満ちた心で、丹野環奈の顔が徐々に狂気じみていくのを見ながら、息ができなくなっていった。

私を殺すつもり！

林千代は必死にもがいた。

「ドサッ」と音がして、林千代は急に目が覚めた。夢だった。悪夢だった。

椅子から床に落ちてしまい、額には薄い冷や汗が浮かんでいた。

林千代は床から立ち上がり、ソファで寝ていた関口孝志は寝返りを打って、そのまま眠り続けていた。彼女は静かに倒れた椅子を起こし、再び椅子に座った。

目の前の丹野環奈の顔を見つめ、先ほどの夢の光景を思い出すと、思わず身震いした。

周りの医療機器は単調で安定した音を鳴らし続け、丹野環奈の各種身体機能は既に正常に戻りつつあり、いつ目覚めてもおかしくない状態だった。もし彼女が目を覚ましたら、すぐに自分を殺そうとするのだろうか？

関口孝志の方を見ると、彼は背を向けて寝ており、呼吸は規則正しく、ぐっすりと眠っていた。

先ほどのような大きな物音でも目覚めなかった。あるいは、目は覚めていたが、動く気にならなかっただけかもしれない。

林千代は苦笑した。関口孝志に対していかなる幻想や期待も抱くべきではない、それは失望を招くだけだから。

彼女の視線は丹野環奈の点滴に落ちた。彼女を目覚めさせてはいけない、絶対に目覚めさせてはいけない、もう目覚める必要なんてないのだ！

二見華子は陰鬱な表情でテレビ画面を見つめていた。

二見奈津子、藤原美月、佐々木理恵が、スタジオで取材を受けていた。

「二見監督は、ドキュメンタリーが得意だと伺っています」と司会者が丁寧に尋ねた。

二見奈津子は笑いながら頷いた。「はい、私はドキュメンタリーが好きで、人物や出来事の発展過程における細部を捉えるのが好きなんです」

「藤原社長はいかがですか？お二人は学生時代からコンビを組まれていて、とても息が合うと聞いています」と司会者は藤原美月に尋ねた。

藤原美月は、隣に置いた杖を無意識に撫でながら、魅惑的に微笑んだ。「そうですね、私たちの息の合い方は誰にも真似できないものです。それが私たちの誇りです！」