414 お仕置き

田中並木は皮肉な笑みを浮かべて彼を見た。「君はどう思う？可能かな？」

若木は歯を食いしばった。「それなら、私は辞職します。即刻退社し、会社からの補償も要りません」

田中並木の視線は冷たかった。「いいだろう！人事部の者を呼んで、手続きをして、ついでに仕事の引き継ぎもきちんとやってもらおう！」

若木は深く息を吸い、外に向かいながら言った。「来なかったことにしてください。無断欠勤で解雇されても構いません！」

若木がドアに着いたとき、入り口に立っていた屈強なボディガードが彼を阻んだ。

若木は二歩後退し、振り返って田中並木を見た。

田中並木はにやりと笑った。「丹野補佐は関口社長の腹心だと聞いていたが、どうした？関口社長は会社を譲渡したことを君に伝えなかったのか？やはり君は腹心としては、心が足りないようだな！」

「ツツ！君の忠誠心が惜しいね！しかし、彼は君を必要としていないが、私はまだ必要としている。この会社は関口孝志がいなくても通常通り運営できるが、君がいなければ、うまくいかないんだよ！」

ボディガードがさらに一歩前に進み、若木は思わず後退した。岡山は緊張で顔色を失っていた。

若木は背筋を伸ばした。「お褒めにあずかり光栄です。会社は誰がいなくても正常に運営できます。私はただの一般社員に過ぎません。今、個人的な用事を処理する必要があるので、どうか融通を利かせていただけませんか」

田中並木は嘲笑した。「融通？私はそんなことはしない。私はただ人に教訓を与えるだけだ」

若木が反応する前に、向かいのボディガードが彼の腹部に一撃を加えた。

岡山は悲鳴を上げ、若木は地面に倒れ、痛みで体を丸めた。

「伊藤さん、外の人たちに伝えてくれないか。しっかり仕事をして、やるべきことをやるように。この丹野補佐のようにならないようにね」田中並木はボディガードに蹴られて転がる若木を横目で見ながら、淡々と岡山に命じた。

岡山は足が震え、声も震えていた。「は、は、はい、わ、わかりました、わかりました」

関口孝志が再び目を覚ましたとき、すでに日は高く昇っていた。彼は突然飛び起き、佐藤美咲の抱擁を無視して手を伸ばし、携帯電話を取った。

「電源が切れてる？なぜ切れてるんだ？いつ切れたんだ？まずい！」佐藤大和は慌てふためき、ズボンを履きながら充電器を探した。