419　予想外

丹野環奈は顔を上げ、非常に断固とした口調で言った。「関口孝志がこれらの会社を売却したのは、騙されたにせよ自発的にせよ、既に事実となっています。今や全ての人が鈴木家の態度を見ています。買い手も含めて、私たち関口氏の次の一手を待っているのです。」

「彼らの目的は、おそらくこの5社だけではありません。ですから、私は提案します。すぐに記者会見を開き、断腕の思いで自らを救うべきです。会社の売却は関口孝志個人の行為であり、関口グループは本日をもって関口孝志を除名し、この5社とのすべての業務を終了します！」

「母さん——」

「奥様——」

会議室は驚きの声で満ちた。

関口孝志は膝をついて前に進み、丹野環奈の膝に手を置いた。「母さん！僕はあなたの息子ですよ！助けてください！僕を追い出さないでください！僕はどうすればいいんですか？見捨てないでください！僕は騙されたんです！佐藤美咲というあの女に騙されたんです！あの5社、あの5社を取り戻すのを手伝ってください！母さん——」

関口孝志は焦りのあまり目が赤くなり、叫びながら丹野環奈の膝を揺さぶった。

丹野環奈は目の前の、背が高く端正で非の打ち所のない息子を見つめ、心が血を流すようだった。

彼女は傍らに立つ佐々木和利に目を向けると、さらに胸を一突きされたような痛みを感じた。彼女は一生強く生き、人々の上に立ってきたが、息子がこれほど情けない姿になるとは思いもしなかった。

「和利、叔母さんがこうすることを、あなたは理解できる？」丹野環奈はゆっくりと佐々木和利に尋ねた。

佐々木和利は手を伸ばして関口孝志を引き上げようとし、小声で言った。「孝志、叔母さんはあなたのためを思っているんだ！」

関口孝志は心の中の怒りをどこにもぶつけられず、佐々木和利を突き飛ばした。「いい人面してんじゃねえよ！これが俺のためになるって？これが俺のためになるって？和利、お前は落ちぶれた俺を蹴落とそうとしてるのか？お前らは、俺の失敗を見て笑いたいんだろ、違うか？お前らはずっとこの日を待ってたんだろ？」