439　乾杯

乾杯の儀式で披露宴の雰囲気が盛り上がり、橋本拓海の場を和ませる演出でさらに笑い声が溢れ、来賓たちは大いに楽しんでいた。

藤原美月が望美一家を見るまでは。

藤原美月の顔から笑顔が凍りついたように一瞬で消え、グラスを持つ手が宙に固まった。

二見奈津子は事情がわからず、橋本拓海に来賓の紹介を促した。彼女はすでにグラスを持ち上げ、佐々木理恵は藤原美月のグラスにスプライトを満たし、藤原美月が乾杯するのを待っていた。

橋本拓海は笑いながら言った。「こちらは——」

「私の結婚式に来てくれてありがとう！」藤原美月は橋本拓海の言葉を遮り、一気にグラスのスプライトを飲み干した。

井上邦夫は藤原美月の感情の変化を感じ取り、急いでもう一方の手を彼女の腰に添えた。

この保護的な仕草に藤原美月の感情の波は瞬時に落ち着き、彼女は井上邦夫の手を取り、冷静に言った。「こちらは私の母、望美さんです。そしてこの方々は彼女の継子たちで、天満姓ですが、私もあまり詳しくないので名前も言えません。まあ、関係もないことですし。せっかく来たのですから、乾杯しましょうか。」