あなたたちは和音をかばうばかりだ

「食べられたならよかった、よかった。ちゃんと食事を取って。手は回復するから、心配しないで。父さんが一番優秀な外科医を手配してくれたわ。」その言葉を聞いた母親は一瞬戸惑い、続けて言った。

彼女は詩織のことを知っていた。詩織は家政婦の原さんが連れてきた子供だった。

原さんは不幸な人だった。夫を亡くし、一人で子供を育てていて、どうしようもなくなり、子供を一緒に住まわせてほしいと頼んできたのだ。

治美は断らなかった。原さんは普段から働き者で、子供が一人増えても食事が一人分増えるだけのこと。一人の子供がそれほど食べるわけでもなく、佐藤家にとっては大した出費ではなかった。

詩織と直樹は同じ年頃で、二人はいつも仲良く遊んでいた。

今回、直樹と和音の喧嘩は詩織が原因だったが、詩織を責めるわけにはいかないと分かっていた。自分の娘があまりにも心が狭いのだ。兄がどれだけ妹を可愛がっていても、友達ができないわけがない。

「もう騙さないでよ。僕の手の神経は切れてしまったんだ。もう治ることはない。これからもピアノが弾けない。僕は廃人になったんだ！」直樹が突然口を開いた。声は低く、無気力で、どこか絶望的だった。

「そんなこと言わないで…直樹…母さんは分かるわ、辛いのね…母さんが悪かった…」治美は涙を流しながら、息子に謝った。

「なんで謝るの？謝るなら、あいつに謝らせるべきでしょう！僕の手の代わりにあいつの手を差し出せば、もう文句は言わないよ！」

「直樹、彼女はあなたの妹で、まだ子供なのよ。私は…私はどうすればいいのか分からないわ。」治美はどうすればいいのか分からなくなった。

「直樹、もう母さんを責めるのはやめなさい！」賢治は妻が泣き崩れるのを見て、すぐに彼を制止した。

「そう、僕が悪いんだ！全部僕のせいなんだ！あなたたちはいつも和音ばかり守って、彼女だけが子供で、僕は違うんでしょう！」直樹は怒りに任せて叫び、普段なら妹への両親の偏愛に不満を漏らすことはなかったが、今は最も大切な両手を失い、感情が完全に崩壊していた。

「直樹、確かに父さんと母さんにも悪いところはあった。でも、和音の手を傷つけるのは現実的じゃない。まず落ち着いて。みんなで君の手の治療方法を考え、和音にも相応の罰を与えるから。兄さんが約束する。」正志は直ちに争いの更なる悪化を防ぎ、冷静に言った。

兄の言葉で直樹は少し冷静になった。彼は普段から兄の言うことをよく聞いており、本当に妹の手を傷つけることはできないと心の中で理解した。

たとえ妹の手を傷つけても、自分の手が治るわけではないと、直樹はようやく気づいた。

病室の入り口で、和音は病室内のすべてを見渡し、支えで吊り上げられた直樹の怪我をした手に視線を落とした。

手には多くの固定具が取り付けられていた。

和音は一目で理解した。手の神経が損傷しており、完全に回復させるためには神経手術を行い、損傷した神経を修復する必要がある。

これは非常に難しい手術で、現在、この分野の手術を行える外科医は数少ない。

そうでなければ、佐藤家の財力と影響力を持ってしても、手術を手配できないはずがない。

原作では直樹の手は結局完全には回復せず、彼のピアニストとしてのキャリアもそこで途切れ、その後、彼は非常に陰鬱な人間になってしまった。

そして、両親が依然として和音を気にかけていたため、直樹と両親の関係は非常に悪化した。

彼の陰鬱な世界の中で、ヒロインである詩織は彼にとってわずかな光だった。

和音は自分の両手を見下ろした。このような手術は以前の彼女ならできた。彼女にはその技術と数え切れないほどの手術経験があった。

和音は研究所にいた時、主に薬物研究を行っていたが、同時に外科手術の分野でも優れた成果を上げ、国内外から高い評価を受けていた。

当時、和音の手術技術は一度、研究所によって法外な価格で取引されたこともあった。

しかし、今の彼女の手ではまだ無理だ。このような精密な手術には、技術そのものの他に、手術中に手が震えないように自分の手を訓練する必要がある。

それには一定期間の訓練が必要だ。