第47章 秋次おじいさんの贈り物（1）

土曜日の早朝、上杉望は佐藤家本邸に佐藤和音を訪ねてきた。

佐藤おばあさんは何度も念を押した。「望ちゃん、私の大切な宝物を預けるのよ。しっかり見ていてね。若い人たちのパーティーは時々騒がしくなるから、度を超さないようにね。」

「佐藤おばあさん、ご心配なく。他の人のパーティーは騒がしいかもしれませんが、これは秋次おじいさんのためのパーティーですから、騒ぎすぎることはありません。晩餐会よりもっと穏やかになりますよ。みんなでゲームをして楽しむだけで、騒ぎもお酒も絶対にありません。」

菊地秋次がお酒を飲めないことは、業界では周知の事実だった。

上杉望は佐藤和音を隣の上杉家に連れて行った。

佐藤家本邸と同様、上杉家のこの建物も非常に歴史を感じさせるヨーロッパ風の建築だった。

庭園はヨーロッパ風で、大量のバラとつるバラが植えられ、一面の花の壁となっていた。

この時、上杉邸はまだ静かだった。

大広間を通る時、上杉家の執事と使用人以外に、佐藤和音は他の客を見かけなかった。

上杉望は佐藤和音に笑顔で説明した。「和音ちゃん、怖がらないで。パーティーはもう少し後に始まるから、他の人たちはまだ来ていないの。先に連れてきたのは、ちょっと用事があるからなの。」

上杉望は自分の鼻をこすりながら言った。この仕事は難しいな、まるで少女を誘拐する悪い人みたいだ。

佐藤和音は上杉望が自分を誘拐するとは思っていなかった。理性的に分析すれば、上杉望がそんなことをするはずがない。

上杉望は佐藤和音を娯楽室の休憩エリアに案内した。

菊地秋次は休憩エリアの本革ソファに座っていた。

入ってきた佐藤和音を見ると、ふわふわのセーターを着て、小さな頭に白くて清潔な小さな顔、ふんわりとした肌をしていた。

上杉望がペットを連れてきたような感じだった。

菊地秋次は自分の前のテーブルに置いてあるものを指さして、佐藤和音に言った。「お嬢さん、おじいさんはあなたに食事を一回おごる約束をしていた。今、その約束を果たすよ。」

「私に借りはありません。」佐藤和音は答えた。

表情は穏やかで、目は澄んでいた。

あの食事は自分から進んで提供したもので、借りとは言えない。

「しかし、おじいさんが与えたものは、決して取り戻すことはない。」

菊地秋次の態度は非常に強硬だった。