第59章 差は本当に大きい

千葉佳津はゲームオーバーの画面をしばらく見つめていた。「君は前にこのゲームをプレイしたことがあるの？」

佐藤和音は首を振った。

このゲームは初めてだったが、他のシューティングゲームはプレイしたことがあった。

優れたシューティングゲームであれば、銃の反動や弾道の落下などは現実に近い形で再現されているものだ。

佐藤正志の会社が作った『虫族の侵略』もそうだった。

だから佐藤和音は初めてプレイするものの、他のシューティングゲームに慣れている彼女はすぐに上手くなった。

千葉佳津は一瞬何を言えばいいのか分からなくなった。

佐藤和音は普段は静かだが、ゲームをプレイする時は容赦なく正確で、マウスとキーボードの操作も非常に素早かった。

ゲーム画面の中で銃を持つプレイヤーキャラクターを見ているだけでは、パソコンの前に座っているのがこんなに静かな女の子だとは想像もできないだろう。

佐藤和音は一戦プレイした後、パソコンを千葉佳津に返した。

「もう少しプレイしないの？」

佐藤和音は首を振った。

まるでゲームが彼女にとって娯楽ではなく、任務——祖母から言い付かった任務を遂行しているかのようだった。

千葉佳津は何となく挫折感を覚えた。

佐藤和音は、世間の描く姿とは、本当に大きな違いがあった。

そして千葉佳津は佐藤和音が自分のパソコンを開き、電子資料と電子問題集を取り出すのを見た。

仕方なく、彼は以前のように佐藤和音の向かい側に座った。

佐藤和音からの質問を待つ間、千葉佳津は母親の主治医と連絡を取り続けた：

【母の件について志村先生にもう一度考えていただけないでしょうか。お金の方は早急に用意します。】

千葉佳津の母は長期入院中で、最近症状が悪化していた。

【もはやお金の問題だけではありません。お母様の病状に関して、当院では保守的な治療しかできない状況です。完治を望むなら他の方法を考える必要があります。前回お勧めした知恵医学研究所に連絡は取れましたか？】

医師も精一杯努力したが、できることには限りがあった。

【連絡を試みましたが、向こうからの返事はありませんでした。】

【それも当然です。毎日何百何千という患者さんが彼らに連絡を取ろうとしています。特別な事情がない限り、対応してもらえないのが現状です。】