第112章 2番目の兄、佐藤一輝からの電話

佐藤正志は安田おばさんに説明を終えると、携帯が鳴った。国際電話だった。

佐藤正志が電話に出ると、相手はすぐに尋ねてきた：

「兄さん、妹はどう？最近」

澄んだ声で、若い男性だった。

「お前は毎回電話してくるたびに、最初に妹のことを聞くけど、なんで直接妹に電話しないんだ？」佐藤正志は不機嫌そうに聞き返した。

電話の向こうの人物は、彼の次男の佐藤一輝だった。

現在は海外で修士課程に在学中で、最近の家での出来事は何も知らされていなかった。

知ったところで無駄に心配するだけだから、むしろ勉強に専念させた方がいいと思ったのだ。

佐藤正志の冷たく厳しい性格とは違い、佐藤一輝は弟妹に甘く、特に佐藤和音には何でも応えていた。

そのため、長い間、佐藤正志が悪役を演じ、佐藤一輝が善役を演じることになっていた。

小さな妹は二番目の兄の足にしがみつき、長男の兄を睨みつけて、悪者だと言っていた。

二番目の兄が守ってくれるから、長男の兄はお尻を叩けず、妹は何も恐れることはなかった。

佐藤正志の質問に、電話の向こうの佐藤一輝はしばらく沈黙した後、こう言った：

「兄さん、今年のクリスマスは帰れないんだ。妹と皆にプレゼントを買ったんだけど、国際郵便は時間がかかるから、早めに送ったんだ。届いたら兄さんと両親で預かっておいて、クリスマスの日に妹に渡してくれないか」

「妹へのプレゼントが本命で、僕たち両親はついでってところだろう」佐藤正志は見抜いて言った。

「えっと」澄んだ声で咳払いをして、「兄さん、それは違うよ。皆のプレゼントも真心込めて選んだんだ」

「妹のおかげで私たちにも回ってきたということにしておこう」佐藤正志は佐藤一輝の面子を少し立てた。

佐藤一輝はさらに佐藤正志に尋ねた：「家は皆元気？この前母さんに電話した時、何だか元気なさそうだったけど」

「大したことない。母さんは最近体調を崩しているだけだ。小さなことだから心配するな」

「そう。妹の勉強は順調？何か困ったことや嫌なことはない？SNSの更新も随分していないみたいだけど」

「彼女は...」佐藤正志は一瞬躊躇して、「自分で聞いてみたら？お前が心配してくれたら、きっと喜ぶと思うよ」

「僕は...やっぱりいいや」佐藤一輝は答えた。