佐藤明人と佐藤隼人は上杉望を捕まえ、厳しい尋問を始めた:
「上杉、一体どうなってるんだ?誰かがセクハラしたのか?」佐藤明人は人を殺しそうな恐ろしい表情を浮かべた。
「そうだ!上杉、正直に話せ」佐藤隼人は拳を握りしめ、殴りかかりそうな様子だった。
兄弟は左右から上杉望を挟み、正直に話さなければ殴るぞという態度を見せた。
「違うんです!和音ちゃんが自分から…!」上杉望は慌てて説明した。
「何だと?!何を馬鹿なことを言ってるんだ?」佐藤明人は上杉望の首を掴み、凶悪な表情を浮かべた。
「本当なんです。和音ちゃんが秋次おじいさんに服を脱ぐように言ったんです…」
天に誓って、上杉望は真実を話している!間違いない!
「そんなはずない!和音ちゃんが彼の体なんか見たがるわけないだろう!」佐藤明人は断固として信じなかった。
「そうだそうだ!」佐藤隼人は怒りと嫉妬で顔をゆがめた。
妹は、あの邪悪で最低な男に騙されたんじゃないだろうか?
彼氏とかできたんじゃ…?
ダメだダメだ、絶対にダメだ!
「違います違います、和音ちゃんは秋次おじいさんの体に興味なんかないんです」上杉望は急いで説明した。「秋次おじいさんが怪我をして、和音ちゃんが手当てを手伝っただけです」
なるほど、怪我の手当てで体を見たというわけか。
この言葉で佐藤明人と佐藤隼人兄弟の怒りは和らいだ。
よかったよかった、うちの可愛い妹は手を出されていなかった。
とはいえ、理由があったとしても、結局妹に体を見られたことには変わりない。やはり気分は良くなかった。
そのため兄弟の菊地秋次への視線は、以前よりさらに敵意を増していた。
竹のスクリーン越しに、向こう側の温泉に浸かっている佐藤和音には、佐藤明人たちの会話がはっきりと聞こえていた。
みんなが楽しそうに話す声。この賑やかで親密な雰囲気は、佐藤和音がこれまで経験したことのないものだった。
こんな感じ、なんだか…いいものだな。
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日が暮れる前に、佐藤賢治・岡本治美夫妻と二人の息子がついに温泉山荘に到着した。
彼らが着いた時、佐藤和音たちは温泉に入っていたため、佐藤おじいさん、佐藤おばあさん、そして佐藤一輝にしか会えなかった。
佐藤一輝は当分の間、佐藤直樹に会わせないように言っていたが、兄弟は結局会うことになった。