第319章 新進の権力者・千葉佳津（2）

これを聞いて、佐藤賢治は胸が痛んだ。「和音……」

喉に何かが詰まったように、どう言葉を選べばいいのか分からなかった。

しばらくして、やっと妻を慰めるように声を出した。「きっと良くなるよ。和音は戻ってくるから。」

支度を済ませ、岡本治美は夫と一緒に実家へ佐藤和音と佐藤一輝を迎えに行った。

佐藤一輝は断った。論文の修正があり、海外の指導教授や同級生とオンラインで議論する必要があると言った。

佐藤のパパとママも無理強いはしなかった。

出発前に佐藤和音は彼に箱を一つ渡した。その箱は特殊な構造で、簡単には開けられないものだった。

佐藤一輝は箱を手に取って笑った。妹は彼が家で退屈しないように、知恵の玩具を残してくれたのだ。

これは兄妹が昔からよくやっていた遊びで、お互いに小さな難問を出し合うのだった。

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パーティー会場は郊外の別荘だった。

佐藤和音たちが到着してまもなく、佐藤博と山田燕の家族も到着した。

佐藤賢治と岡本治美は今日は佐藤和音だけを連れてきたが、佐藤博と山田燕は子供を一人も連れてこなかった。

山田燕は連れてきたかったのだが、佐藤明人は新しいアルバムの仕事で忙しいと言い、佐藤隼人は勉強があると言って部屋から出たくないと言い、パーティーに来る気など全くなかった。

兄弟は今日佐藤和音が来ることを知らなかった。もし知っていたら、時間を作れたかもしれない。

山田燕は人混みの中の岡本治美を見るなり、またしても嫉妬心が頭をもたげた。

岡本治美はこういう場所では常に余裕があり、あちらの奥様やこちらのお嬢様たちが皆彼女と話したがった。

それに比べて、自分は端に追いやられているような気がした。

「佐藤夫人、こちらがお嬢様ですか？とてもお綺麗ですね！」

他の奥様方は佐藤和音を見て、次々と褒め言葉を述べた。

岡本治美は微笑みながら丁寧に応対し、娘がこのような場を苦手としているのに気づくと、娘を隅の方へ連れて行き、食べ物を取ってきてあげた。

金山若夫人もこのパーティーに姿を見せ、傍らには若く美しい女性が付き添っていた。

人々はそれを見て、次々と興味を示した。「金山夫人、息子さんがお一人いらっしゃると聞いていましたが、いつの間に娘さんが？」

金山若夫人は笑いながら答えた。「彼女は原詩織と申します。私の義理の妹です。」