「なんてこと!まさか事態がこんな予想外の方向に進むなんて!」
「もしかして、その盗作した女子学生が潔白になるの?まさか!そんなの見たくない!」
配信を見ている視聴者たちは驚愕した。
現場では、記者が急いで追及した:「藤田博士の言う『盗作事件は存在しない』とは具体的にどういう意味でしょうか?」
藤田安広はゆっくりとした口調で質問に答えた:「簡単に言えば、この件が他の人で起きていたら疑わしく思うかもしれませんが、佐藤和音さんはあの論文の共同執筆者の一人なので、盗作という話は全く成り立ちません。」
藤田安広のこの発言に、会場と配信視聴者は再び衝撃を受けた。
会場は水を打ったように静まり返り、配信のコメントは次々と流れた:
「聞き間違いじゃない?今の人が佐藤和音とファズル先生が共同でその論文を書いたって?」
「聞き間違いじゃないよ、私も聞いたもの。」
「そんなことありえない!ただの高校生じゃないか!」
「そうだよ、ファズル先生は国内どころか国際的にもトップクラスの外科医なのに!」
「この二人が一緒に研究するなんてありえないでしょ!」
コメントは人々の心情を表していた:疑惑、衝撃、そして信じがたい思い!
同じように信じられない思いでいたのは、配信を見ている原詩織だった。
これはありえない、研究所の人々が佐藤家の指示に従って佐藤和音のために嘘をつくはずがない。
当初、学術界の多くの権威ある人物の中からファズル先生を選んだのは、まさにその権力に左右されない人柄を見込んでのことだった!
原詩織は知っていた。確かにファズル先生は佐藤直樹の手術を行ったが、それは完全に手術自体が彼にとって有益で挑戦的だったからであり、佐藤家が何か影響を与えたわけではなかった。
原詩織はさらに知っていた。東京の千葉家の人々もファズル先生に連絡を取ろうとし、ある重要人物の手術を依頼しようとしていたが、今でもファズル先生の同意は得られていないことを。
そんな人物が、佐藤家の権力に影響されるはずがない。
そのため彼らは一つのことを確信していた。盗作事件が起きた後、ファズル先生が出てきて邪魔をすることはないだろうと。
しかし今、状況は彼らが起こりえないと思っていた方向に進んでいた!
原詩織は呆然と配信を見つめ、最初の頃のような余裕は顔から消えていた。